[イーデイリーLee So-Hyun 記者] 生成型人工知能（AI）が情報探索の一軸として急速に台頭する中、1990年代後半以降、インターネット業界を支えてきた主要な軸である「検索経済」が揺らいでいます。ポータルの検索窓の代わりに、ChatGPTやClaude、Geminiなどに直接質問する利用者が増えるにつれ、検索広告市場からEコマース、コンテンツ流通に至るまで、激動の時期を迎えています。

12日、IT業界によると、AI検索を強化しているグーグルは、韓国国内のモバイルアプリ利用者数において初めてネイバーを上回りました。去る7月のグーグルアプリの月間アクティブユーザー数（MAU）推計値（モバイルインデックス）は4702万2854人で、ネイバーアプリ（4684万5017人）を17万7837人上回りました。 モバイルインデックスの統計基準において、グーグルの利用者数がネイバーを追い抜いたのは今回が初めてです。

専門家たちは、生成AIがもたらす利便性が、利用者の情報探索の仕方を変えつつあると分析しています。延世大学融合人文社会科学部のキム・ギョンウェ教授は、「生成AIが検索エンジンに組み込まれた際、消費者が感じるその利便性は計り知れない」とし、「私自身の経験から言えば、自分があまり詳しくない分野を最も的確に要約してくれるサービスを選ぶことが、重要な基準となった」と述べました。

この変化はショッピングの分野でも見られます。アドビによると、今年第1四半期に米国の小売サイトへ流入した生成AI由来のトラフィックは、前年同期比で393％増加しました。去る3月時点で、AIを通じて流入した消費者の購入転換率は、従来の流入チャネルよりも42％高かったとのことです。AIが単なる情報検索にとどまらず、商品を発見・比較する新たなショッピングの出発点として定着し始めていると言えます。

企業のマーケティング手法も、検索エンジン最適化（SEO）からAI露出の最適化へと拡大しています。ウォルマートやウルタビューティー、ウェイフェアなどの米国の小売業者は、ChatGPTやジェミニの商品推薦結果に自社製品が適切に表示されるよう、ウェブページを調整しています。AIを通じて流入した訪問者の1訪問あたりの売上高は、従来のチャネルよりも41％高いことが明らかになりました。

ブログや新聞など、テキストベースのコンテンツ事業者は直撃を受けています。オックスフォード大学ロイター・ジャーナリズム研究所が今年1月に発表した報告書によると、今後3年間で検索エンジン経由の流入が平均43％減少すると予想されています。