[イーデイリーJAEMIN SONG 記者] LGエナジーソリューションの国内外の生産施設の稼働率が、今年上半期に52.8%まで上昇しました。電気自動車の需要鈍化により、ここ数年低下傾向にあった稼働率が、エネルギー貯蔵システム（ESS）事業の拡大などに支えられ、回復の兆しを見せている中、研究開発（R&D）投資も半期ベースで過去最高を記録しました。

13日、LGエナジーソリューションが公表した半期報告書によると、今年上半期の国内外の生産施設の平均稼働率は52.8％と集計されました。昨年上半期の51.3％より1.5ポイント、昨年の年間平均47.6％と比較すると5.2ポイント上昇した数値です。

韓国のオチャンをはじめ、中国の南京、米国のミシガン、ポーランドのヴロツワフなど、国内外の事業場の上半期の生産能力は、金額ベースで27兆9540億ウォンでした。同期間の実際の生産実績は14兆7597億ウォンでした。LGエナジーソリューションは、生産実績と事業部門の平均稼働率をもとに生産能力を算出しています。

LGエナジーソリューションの年間生産施設の平均稼働率は、2022年の73.6％から2023年は69.3％、2024年は57.8％、昨年は47.6％と、4年連続で低下しました。 世界的な電気自動車のキャズム（一時的な需要の停滞）が長期化する中、自動車メーカー各社が電気自動車の生産計画を調整したため、これに伴いバッテリー工場の遊休生産能力も増加した影響です。

ただし、今年に入ってからは電気自動車の需要が徐々に回復する中、電気自動車用生産ラインをESS用へ転換する作業が続いたことで、稼働率が改善されたものとみられます。LGエナジーソリューションは、北米を中心にESSの受注を拡大し、既存の電気自動車用設備をESS生産に活用することで、生産施設の運営効率を高めています。上半期に見られた上昇傾向が続けば、年間稼働率も5年ぶりに回復する可能性があります。

将来の競争力を確保するための投資も継続しました。今年上半期の研究開発費は7259億ウォンで、半期ベースとしては過去最高を記録しました。売上高に占める研究開発費の割合は5.1％でした。政府補助金1億3000万ウォンを差し引いた研究開発費は7258億ウォンと集計されました。

研究開発分野は、次世代バッテリーや製品の安全性だけでなく、生産プロセスの革新まで網羅しています。LGエナジーソリューションは、人工知能（AI）・ビッグデータを活用した生産プロセスの最適化や原材料価格の予測、バッテリーの異常検知アルゴリズムを開発しています。データに基づく仮想計測や品質異常の検知、設備の異常検知および自動補正など、知能型自律生産技術の開発も推進中です。

生産施設への投資も続きました。LGエナジーソリューションは、今年上半期に建物や設備などの生産施設の新規建設・拡張に2兆6890億ウォンを投じました。同社は今後も、経営環境や市場の変化に合わせて、事業の競争力を強化するための適正な投資を継続する計画です。

LGエナジーソリューションのキム・ドンミョン代表取締役社長は、今年上半期の報酬として8億1100万ウォンを受け取りました。これは昨年同期より900万ウォン増加した額です。賞与や株式購入選択権の行使益、株式基準報酬は別途支給されませんでした。