[イーデイリー スターinChoi Hee-jae 記者] 今年の夏、映画館に観客が殺到し、映画市場全体の規模が昨年より大幅に成長したことが明らかになりました。猛暑と休暇シーズンを迎え、涼しい映画館で映画を楽しむいわゆる「映画バカンス」の需要が増えたことに加え、『スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』や『オデッセイ』、『ホープ』などの大型ブロックバスターが相次いでヒットし、観客を映画館に呼び込んだものと分析されています。

18日、映画振興委員会の統合電算網によると、去る1日から今月17日までの映画観客総数は約1340万人と集計されました。これは昨年の同期間（796万人）より68.3％急増した数値であり、新型コロナウイルス以前の2019年以降、同期間の基準で最も高い水準です。
昨年の同時期には、『ゾンビ娘』、『F1 ザ・ムービー』、『キング・オブ・キングス』などがボックスオフィスの上位を占め、夏の映画界を牽引しました。一方、今年は『スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』や『オデッセイ』など、特殊スクリーンに特化した大型ブロックバスターを中心に観客が殺到しました。 1日から17日までの両作品の売上高シェアは、それぞれ43.5％、40.2％で、合計で87.7％に達しています。
『スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』は、スクリーンXや4DXなど、さまざまなフォーマットを通じて、劇場ならではの鑑賞体験を強調しました。特に、ハリウッド初となる「ショート・フォー・スクリーンX」方式で制作され、左右の壁面まで活用するスクリーンXの特性を最大限に引き出しました。
『オデッセイ』もまた、IMAXや4DXなどの特別スクリーンを通じて、広大な自然の風景や戦闘シーンのスケールを強調しました。同じ作品であっても、一般上映館と特別上映館で体感できる体験に違いが生じることで、特別上映館が再鑑賞を促す要素として定着しているという分析です。

実際、1作品を何度も鑑賞する「N回」観客も、今年の夏の映画界における主要な観客層として浮上しました。CGVのデータによると、先月29日から今月9日までの間に、N回鑑賞者のうち15.7％が『スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』を繰り返し鑑賞したことが明らかになりました。このうち約半数は、特別館を利用したことが調査で判明しました。
これは、最近の劇場鑑賞のスタイルが過去とは異なっていることを示しています。夏の暑さを避けられる快適な空間の提供はもちろん、大型スクリーンや特別館、多様なフォーマットなどを通じて、劇場ならではの体験そのものが観客を惹きつける要素として作用しているという分析です。
映画業界の関係者は、「かつてのように、単に暑さを避けられるというだけで、観客を継続的に呼び込むことは難しい」と述べました。さらに、「今年はブロックバスターに特別上映室が加わり、映画館で観たときにさらなる楽しさと満足感を与えられるコンテンツが観客を動かし たものと見られる」とし、「今後も映画館でしか体験できないコンテンツを着実に提供し続けることが重要だ」と付け加えました。
夏休みや休暇シーズン、猛暑といった季節的要因が観客を映画館へと導いた点は過去と同じですが、OTTの普及以降、映画館の競争力が「映画そのもの」から「映画館でしか得られない鑑賞体験」へと拡大したという点で違いがあります。
また、別の映画業界関係者は、「新型コロナ以降、鑑賞文化の変化やOTTの普及により低迷していた映画業界が、大型コンテンツや特別館、N回鑑賞、映画館での休暇需要が相まって、久々に活気を取り戻したようだ」とし、 「ただし、今回の観客増加傾向が一時的な夏の特需にとどまるのか、劇場の回復基調へとつながるのかは、繁忙期以降も観客を惹きつけるような作品がどれだけ着実に供給されるかにかかっています」と伝えました。