[イーデイリーKIM JI-WAN 記者]GENINUS Inc.(389030)が、ネオアンチゲン（Neoantigen）予測技術を人工知能（AI）新薬開発プラットフォーム「インテリRVL（IntelliRVL）」に導入します。最近、モデルナとメルク（MSD）の個別化がんワクチンの第3相臨床試験で肯定的な結果が得られ、ネオアンチゲンに基づく精密医療が注目される中、関連技術の活用範囲を次世代抗がんワクチンの開発へと拡大するという戦略です。

モデルナとメルクは19日（現地時間）、個別化がんワクチン「インティスメラン（intismeran）」の第3相臨床試験において、がん再発のリスクを低減するという肯定的な結果を発表しました。インティスメランは、患者ごとのがん細胞の遺伝情報を分析し、各患者に適した抗原を選別し、それに基づいて製造される個別化がんワクチンです。

個別化がんワクチンの開発の鍵は、新生抗原を正確に特定することにあります。新生抗原とは、正常細胞には存在せず、がん細胞の遺伝子変異の過程で新たに生成される抗原のことです。免疫細胞であるT細胞がこれをがん細胞のマーカーとして認識できるため、個別化がんワクチンや免疫抗がん剤の開発における主要なターゲットとして活用されています。

ジニナスは、患者由来のがんデータに基づき、腫瘍関連ターゲットや新規抗原を分析し、正常細胞よりもがん細胞で選択的に現れる抗原や遺伝子候補を選別する技術を蓄積してきました。

同社は、このような新生抗原予測能力を、インテリRVLの空間オミクス（Spatial Omics）、単一細胞（Single-cell）、タンパク質分析技術と組み合わせる計画です。 これにより、T細胞エンゲージャー（T-cell Engager・TCE）、抗体薬物複合体（Antibody-Drug Conjugate・ADC）など、次世代抗がん剤の開発に必要な新規ターゲットやターゲットの組み合わせを発掘する能力を強化します。

特にT細胞エンゲージャー（TCE）の開発においては、薬剤が特定のがん細胞ターゲットを攻撃する際に生じる直接的な免疫反応だけでなく、がん細胞の死滅後に誘発される二次的な免疫反応も、治療効果に影響を及ぼす可能性があります。

ジニナスは、新生抗原の分析を通じて、こうした後続の免疫反応まで併せて分析し、T細胞エンゲージー（TCE）の治療効果を最大化できる標的と適応がん種をより精密に選別する計画です。

ジニナスの関係者は、「今回の臨床結果は、患者のがんゲノムを精密に分析し、適切な抗原と治療標的を見出すことが、抗がん新薬の開発においていかに重要であるかを示す事例です」とし、「ジニナスが蓄積してきたゲノム解析能力とAIプラットフォーム『IntelliRVL』を組み合わせ、グローバルな製薬・バイオ企業との新薬開発における協力を継続的に拡大していく所存です」と述べました。