[イーデイリーSOYEON KIM 記者] LGエレクトロニクスの米国法人が、1年ぶりに収益性を大幅に回復しました。昨年は米国の高率関税の影響で対米輸出コストが急増し、赤字を計上しましたが、今年は生産拠点の多角化などサプライチェーンの再編を通じて関税負担を軽減し、業績が正常化したものと見られます。現地生産の拡大やプレミアム製品の販売強化など、収益性を重視した事業戦略も業績改善に寄与したものと分析されています。

21日、LGエレクトロニクスの半期報告書によると、LGエレクトロニクス米国法人（LGEUS）の今年上半期の累計純利益は8024億ウォンと集計されました。昨年上半期の68億ウォンの純損失から黒字に転じました。昨年第2四半期に434億ウォンの純損失を記録していたLGEUSは、今年第2四半期には6185億ウォンの純利益を計上し、黒字転換を果たしました。

昨年4月、米国は各国を対象に高率の相互関税を発表し、10％の基本関税を課しました。これに加え、貿易拡大法第232条に基づく鉄鋼および鉄鋼派生製品の関税を従来の25％から50％に引き上げたことで、冷蔵庫や洗濯機など、鉄鋼の使用割合が高い製品にも高率の関税が適用されました。

これにより、米国テネシー工場で生産される洗濯機・乾燥機は、輸入鉄鋼部品の原価上昇の影響を受け、韓国の昌原やベトナムなどアジアの生産拠点から米国へ直接輸出される完成品には、関税が直接課されました。昨年第2四半期には、一時的な関税費用や販売管理費などが大幅に計上されたことで、米国法人の収益性が悪化したのです。

LGエレクトロニクスは、米国政府の高率関税に対応するため、米国テネシー州クラークスビル工場における洗濯機・乾燥機・ウォッシュタワーの生産量を拡大し、メキシコの生産拠点を含めた北米域内での生産比率を高める戦略を推進しました。メキシコのレイノサ・モンテレイなど北米の生産拠点とのサプライチェーンを再編し、域外からの輸入に伴う関税リスクを構造的に低減しました。

LGエレクトロニクスは、今年初めの業績コンファレンスコールにおいても、北米域内での生産比率を段階的に60％以上に拡大するサプライチェーン最適化計画を提示しました。現地生産を拡大して関税負担を軽減すると同時に、サプライチェーンの効率性を高め、収益性を回復したものと見られます。

従来納付していた関税の還付を受けた点も、業績の正常化に大きく寄与しました。米国最高裁による関税の違法判断に基づき、約3000億ウォン規模の関税が返還され、一時的な利益が計上されました。 LGエレクトロニクスは先月、第2四半期の決算発表カンファレンスコールで、「米国政府による関税還付手続きが順調に進み、第2四半期の対象金額全額を還付された」とし、「還付金を含む一時的な収益から一時的な費用を差し引いた全体の損益効果は、約3000億ウォン水準」と述べました。

上半期の純利益8024億ウォンのうち、このような一時的な還付効果を除外しても、実質的な純利益は約5000億ウォン水準と推計されます。これは、関税問題以前の平年水準である約3000億ウォンを大きく上回る規模です。

一時的な関税還付を除いても平年水準を上回る実績を記録したという点から、単なるベース効果にとどまらず、収益力が改善されたとの評価です。製品販売ミックスの改善が代表的です。関税により高まった原価負担を、プレミアム製品を中心とした新製品の価格に反映させることで、収益性を守ったものと見られます。

プレミアム白物家電だけでなく、最近北米で高収益事業として定着しつつある高効率ヒートポンプや冷暖房空調（HVAC）など、企業間取引（B2B）製品の比重拡大も、業績改善に好影響を与えたと分析されています。