[イーデイリーKim Ji-woo 記者] 「ラードを活用したジャージャーラーメン『チャルル』は、発売から100日で1000万食（個）を販売しました。年内に売上高100億ウォンを突破することを目標としています。」（サムヤン食品 商品本部 チーム長 キム・ヒジョン氏）

サムヤン食品は7日、ソウル中区の本社で「チャルル」のメディア試食会を開催し、製品開発の過程や製品の特徴、今後の事業戦略を公開しました。去る7月に発売された「チャルル」は、油で揚げた麺と液状のジャージャーソースを採用した製品です。

サムヤン食品によると、「チャルル」は発売から約100日となる去る5日時点で、累計販売数1000万個を記録しました。発売から2ヶ月でジャージャーラーメン市場のシェア2位に浮上しました。発売当初は、オンラインでの事前予約や流通業者からの初回発注が予想以上に殺到し、一時的に供給量が需要に追いつかないほどでした。現在は生産と供給が安定した状態です。

「チャルル」は、停滞していたジャージャー麺市場を攻略するために開発されました。韓国のスープなしラーメン市場は約7000億ウォンの規模で、そのうちジャージャー麺が約40％を占めています。スープなしラーメン市場がここ3年間で年平均2.1％成長したのとは対照的に、ジャージャー麺市場の規模は年平均6.4％減少しました。

こうしたジャージャーラーメンの伸び悩みという流れの中、サムヤン食品は既存製品との差別化を図るため、牛脂と液体ソースを採用しました。 チェ本部長は、「一般的な植物性油脂の代わりに牛脂で麺を揚げ、牛肉特有の香ばしく濃厚な風味を引き出し、粉末の代わりに液体ソースを使用することで、春醤と炒め物の香りを強調しました」とし、「フレークは牛肉のダイスと大豆タンパクフレークで構成し、約5gを配合することで、牛肉の風味とモチモチとした食感を味わえるようにしました」と強調しました。 通常、ラーメンにはフレークが2～3g入っていますが、食感を活かすために角切りの牛肉を配合したとのことです。

製品開発の過程では、全国のジャージャー麺の名店約100軒を訪れ、味と調理法を分析しました。 サムヤン食品のイ・ビョンフン研究所長は、「約1年6ヶ月の間、450回を超えるソースの配合実験を行いました」とし、「麺についても、名店の麺の太さやコシ、ソースが染み込む程度などを分析した後、300回以上の配合実験を経て完成させました」と述べました。

調理法にも差別化を図りました。「ジャルル」は、麺を茹でた後、湯を捨てずに煮詰めて作る方式です。麺を牛脂で揚げるため、麺から滲み出た風味が詰まった茹で汁を捨てずに、液状ソースと混ぜ合わせ、ジャージャー麺の風味を高めるためです。

サムヤン食品は、「チャルル」が既存の「チャチャロニ」の需要を奪うというよりは、ジャージャーラーメンの製品ラインナップを広げていると見ています。実際、チャチャロニの今年の累計売上高も前年同期比で約5％増加したとのことです。比較的価格の低いチャチャロニとプレミアム製品である「チャルル」を並行して展開し、消費者の選択肢を拡大するという戦略です。

同社は今後、市場性や消費者の需要などを踏まえ、「チャルル」のカップ麺発売の可否についても検討する方針です。サムヤン食品によると、ジャージャー麺市場において、袋麺の割合は約80％、カップ麺は20％程度となっています。

海外市場にも進出します。ただし、国ごとに動物性油脂に関する規制が異なるため、米国や日本など輸出可能な国を中心に、順次製品を展開していく方針です。「サムヤン1963」は現在、米国のHマートや日本のセブン-イレブンなどで販売されています。

サムヤン食品は、「チャルル」を皮切りに、ウジを単なる製品の特徴にとどまらず、ブランド資産として育てていく構想です。サムヤン食品の商品チーム長であるキム・ヒジョン氏は、「単発的な新製品の発売にとどまらず、ウジを活用したラインナップの拡大を推進している」とし、「サムヤン食品ならではの核心的なヘリテージであり資産として育て、今後、国内だけでなく海外市場まで拡大する計画だ」と述べました。

一方、この日、サムヤン食品のキム・ジョンス会長が、記者たちが「チャルル」を試食している最中にサプライズで訪れました。キム会長は、「製品を企画した時点から、ウジラーメンよりも時間がかかりませんでした。早く製品を発売し、消費者の皆様に本物のジャージャー麺の味をラーメンで再現して差し上げたいという考えでした」と説明し、「口の中でサラッとした感じがして、美味しかったですね」と、「チャルル」を味わった感想を述べました。