[イーデイリーSOYEON KIM 記者] LGエレクトロニクスとアップルがスマートホーム分野で提携します。両社は、スマートホームのセキュリティと利便性を高めるための機器を共同開発することに合意しました。LGエレクトロニクスは、アップルの忠誠度の高いユーザー基盤を活用して家電分野における顧客接点を拡大し、アップルはLGエレクトロニクスの製造・家電分野における競争力を背景に、比較的脆弱だったスマートホームのエコシステムを迅速に拡大しようとする戦略であると見られます。

7日、ブルームバーグ通信などによると、アップルとLGエレクトロニクスは、ビデオドアベルやスマートドアロック、防犯カメラ、スマート温度センサー・サーモスタットなど、主要なスマートホーム機器約7種類を共同開発しました。

製品はLGエレクトロニクスのブランドで製造・発売される予定です。LGエレクトロニクスが製造と販売、カスタマーサポート（アフターサービス）を担当し、アップルは製品のデザイン方針や主要機能、ソフトウェア統合要件などに参画します。エンジニアリング設計も両社が共同で監督する方式です。

今回の提携は、人工知能（AI）競争の舞台がスマートフォンを超えて「家庭」へと拡大する中、互いの不足部分を補完しようとする両社の利害が一致した結果であると見られています。特にアップルの立場からは、スマートホーム市場の「ハードウェアの空白」を埋めることができるという点で大きな意味を持ちます。 サムスン電子はすでに、Galaxyを中心に、SmartThingsやテレビ・家電・スマートホーム機器を網羅するエコシステムを構築しています。一方、アップルはスマートホーム市場において、アマゾンのアレクサやGoogle Homeなどに比べ、相対的に存在感が薄かったのです。

LGエレクトロニクスにとっても、アップルのエコシステムは新たな機会となります。LGのスマートホーム機器がアップルの新しいスマートホームハブと連携すれば、iPhone・Apple TV・HomePodなどを利用する消費者とLG家電との接点が自然に拡大する可能性があります。スマートドアロックやビデオドアベルを皮切りに、テレビ・エアコン・冷蔵庫・洗濯機など、既存の主力家電までつながる効果が期待できるわけです。

特に、アップルの主要市場である北米を中心に、LGエレクトロニクスの家電事業の領域が拡大する可能性もあります。LGエレクトロニクスは2025年、米州地域で22兆9352億ウォンの売上高を記録しました。 これは総売上高の約25.7％を占めています。米州地域の売上高は、2023年に21兆4949億ウォン、2024年に22兆8959億ウォンとなり、総売上高の約4分の1を着実に占め、LGエレクトロニクスの主要市場としての地位を確立しています。

製品発売に向けた動きも確認されています。LGエレクトロニクスは最近、米国連邦通信委員会（FCC）および製品認証機関のULソリューションズに対し、関連機器の規制承認を申請しました。FCCには先月23日に「LGスマートデッドボルトロック」が登録され、ULソリューションズでは「LG有線ビデオドアベル」や屋内・屋外用セキュリティカメラ、投光器付きカメラに関する認証が確認されました。 スマートドアロックには、利用者が近づくと自動的にロックが解除される超広帯域（UWB）機能も搭載されています。ただし、規制当局に提出された文書には、アップルとの協業の有無は明記されていませんでした。

産業研究院のシム・ウジュン専門研究員は、「LGエレクトロニクスの立場としては、米国市場で高いブランド競争力を持つアップルのiPhoneプラットフォームを活用し、現地のスマートホームデバイス市場に参入しようとする戦略と見ることができます」とし、「アップルもこれまでスマートホーム事業に積極的ではなかっただけに、今回の協業を通じて関連製品の商用化経験を確保しようとしているものと見られます」と述べました。