[イーデイリーKim Jinsoo 記者] 「エネルギーベースの医療機器（EBD）が強力なエンジンだとすれば、精密冷却は高性能なブレーキに似ています。優れたブレーキがあるからこそ、必要な時にエンジンの性能をより積極的に活用できるのと同じです。」

「5月の朝」皮膚科医院のパク・ジュンホン院長は、先月21日にイーデイリーとのインタビューで、#リセンスメディカルの冷却医療機器「ターゲットクール」に関連し、「冷却技術を単なる補助手段から、温度と時間を調節できる治療変数へと変えた点が最大の違いです」と述べました。

「

大韓皮膚科医会の医務理事および学術理事を務めたパク院長は、現在、レーザーや高周波などのEBD施術前後の皮膚冷却や疼痛管理に「ターゲットクール」を活用しています。同氏によると、「ターゲットクール」の真の価値は、既存の機器との組み合わせにあるとのことです。 精密冷却によって痛みや熱損傷の負担を軽減し、EBD治療を補完するとともに、薬物送達システム（DDS）を組み合わせることで、必要な成分まで皮膚に届けることができるというのです。

冷却温度の制御によるレーザー・高周波施術の補完

皮膚科において「

冷却

」は新しい概念ではありません。接触式冷却装置からアイスパック、冷たい空気や冷媒を噴射する機器に至るまで、様々な方式が用いられてきました。ただし、接触式は皮膚温度を十分に下げることに限界があり、冷媒や冷たい空気を噴射する方式は急速冷却が可能であっても、目標温度を正確に設定・維持することが困難です。

一方、ターゲットクールは冷媒を噴射して最低マイナス10度まで素早く冷却しながら、目標温度を設定・維持することができます。パク院長は、「ターゲットクールは、何度まで冷却するかを定め、実際の皮膚温度をモニタリングしながら設定された範囲を維持できるため、より定量的かつ再現性高く冷却を適用することができます」と述べました。

このような特性は、EBDと併用する際に効果を発揮します。レーザーや高周波施術は、エネルギーを高めるほど治療効果が期待できますが、痛みや熱損傷の負担も大きくなってしまいます。冷却を活用すれば、表皮の過度な温度上昇を抑制しつつ、治療に必要な深部の熱エネルギーを維持するのに役立ちます。

代表的な事例が、高周波リフティング施術「サーマージュ」です。睡眠麻酔を負担に感じる患者様の選択肢を広げ、医療従事者の患者モニタリングや薬剤管理の負担も軽減できるということです。

パク院長は、「麻酔クリームとターゲットクールを併用すれば、麻酔効果を補強し、睡眠麻酔なしでも施術が可能になるほど痛みを軽減するのに役立ちます」とし、「特に睡眠麻酔なしでもサーマージの強度を非常に高めることができ、高まった強度は結局のところ治療効果につながり、患者様からも大変ご満足いただいています」と述べました。

施術によっては、麻酔クリームの量を減らしたり、省略したりすることも可能です。スキンブースター施術の前に皮膚を十分に冷却すれば、痛みを軽減するのに役立ち、麻酔クリームを塗布した後の待ち時間を短縮することで、患者様の待機時間などを短縮することもできます。また、麻酔クリームに対して紅斑や刺激性の皮膚反応を示す患者様にとっても、代替手段となり得ます。

施術後の活用も可能です。パク院長は、レーザー施術直後の熱感や紅斑を鎮める目的で、ターゲットクールを使用しています。患者の立場からは、痛みの軽減に加え、施術後の日常生活への復帰に必要な時間を短縮できる点がメリットです。

レーザー治療後の薬剤送達まで…複合治療への活用

精密冷却にDDSを組み合わせれば、活用範囲はさらに広がります。ターゲットクールDDSは、液状の薬剤や有効成分を微細な凍結粒子に変え、高速で皮膚に送り込み、皮膚に触れた粒子が体温で溶けることで成分を届けます。

パク院長は、肝斑などの色素治療を代表的なDDSの活用事例として挙げました。レーザーで病変を治療した後、ターゲットクールで当該部位を冷却・鎮静させながら、ビタミンCやトラネキサム酸などの成分を塗布する方式です。病変の治療と肌の保護、有効成分の送達を一つのプロセスとして構成できるわけです。

同院長は、「従来は薬剤の注射、塗布、イオントフォレーシスといった方式が利用されていました」とし、「注射は痛みや出血のリスクがあり、顔全体に適用するのは難しいですが、ターゲットクールはレーザー治療後に皮膚を冷却しながら薬剤の皮膚への浸透を高め、比較的均一に塗布することができます」と述べました。

ターゲットクールDDSは、従来のDDSとは役割が異なります。従来の薬剤送達に使用されたDDSの場合、マイクロニードルを利用する方式や、強い圧力で薬剤を押し込む方式を通じて高い浸透力を目指すのに対し、ターゲットクールDDSは刺激を軽減しつつ、一般的な塗布よりも皮膚バリアを越えて成分の送達を高めることに焦点が当てられています。

パク院長は、「真皮の奥深くに薬剤を直接投与する方式ではありませんが、皮膚全体に成分を塗布したり、レーザー治療を補助する機器として活用できるため、むしろニッチ市場を狙うことができます」と強調しました。

特に、ターゲットクール1台で冷却、痛みの管理、薬剤の塗布など、様々な施術に繰り返し使用できるという点で、経済性も確保されています。

パク院長は、「機器の価格や消耗品の価格だけでなく、どれほど多様な施術に頻繁に使用できるか、また既存の治療にどのような付加価値をもたらすかを総合的に見る必要がありますが、大容量タンク方式の導入以降、使用頻度と活用範囲も広がりました」と説明しました。

続いて同院長は、「安全な併用のためには、温度と照射時間の管理が不可欠です。一般的な診療では、冷却温度を5度以下に下げないことを原則とし、約3秒間隔の警告音を活用して、一箇所への冷却が持続しないようにしています。過度に低い温度に長時間さらされると、凍傷や色素沈着が発生する可能性があるためです」と述べました。

今後の改善課題としては、EBDとの同時使用時の利便性を挙げました。片手でEBDのハンドピースを持ち、もう一方の手でターゲットクールを操作しなければならないため、より軽量で自由に操作できるデザインが必要だということです。

パク院長は、「EBDと併用する状況を十分に考慮し、片手で軽やかに操作できるようハンドピースや製品のデザインが改善されれば、臨床での活用度は格段に高まるでしょう」と述べました。