[イーデイリーKim Kook Bae 記者] 政府が「同一価値労働・同一賃金」の実現に向けたロードマップを策定する中、不合理な賃金格差を縮小するとともに、若者がより良い職場へ移れる道も広げるべきだという指摘が出ています。

中小企業や不安定な職場からキャリアをスタートさせた若者が、経験を積んでも大企業などの安定した職場へ移ることがますます難しくなっているためです。中小企業や非正規雇用として働き始めたとしても、積み重ねた熟練度や担う責任に見合った報酬が得られるよう、賃金体系の改善とキャリア開発の支援を並行して進めるべきだという指摘です。

26日、韓国銀行調査局の雇用動向チームが発表した「若年層雇用の不振および政策課題」報告書によると、若年層が第2次労働市場から第1次労働市場へ移行する割合は、2014～2019年の3.51％から、2023～2024年には1.63％へと低下したと推定されました。 韓国銀行は、民間300人以上の企業の常用職を一次労働市場、残りの民間賃金労働者を二次労働市場として分類しました。これは、青年パネルの23～28歳の非在学生のデータを分析した結果です。

一方、すでに安定した職場に就職した若者が、既存の職場に留まり続ける割合は、同期間に81.8％から86.9％へと上昇しました。これは、企業が既存従業員の雇用を維持しつつ、新規採用を削減するという形で人員を調整した影響です。安定した職場に就いた若者はその地位を守っている一方で、そうでない若者は後から参入することがますます難しくなっていると言えます。

人工知能（AI）の普及により初級業務の需要が縮小する中、企業による経験者の採用志向も強まっています。韓国銀行が学校を卒業した25～29歳の若者の常用職への就職を分析した結果、1000人当たりの初就職者は、2014～2019年の48人から、2023～2026年には45人へと小幅に減少しました。 一方、就職経験のある若者の正規雇用への就職は、同期間に102人から121人へと増加しました。

若年層の失業率は、過去の雇用不振期に比べて低下したものの、雇用の質は悪化しました。 今年1～9月の若年層（15～29歳）の就業者の中で、臨時・日雇い労働者の割合は32.6％となり、2022年（30.7％）より1.9ポイント高くなりました。韓国銀行は、若者が安定した仕事を待つよりも、目線を落として就職する「下向き就職」の傾向が強まったと分析しました。

研究チームは、このような構造が続けば、景気が回復して企業が採用を増やしても、若年層の雇用改善が遅れる恐れがあると懸念しました。労働市場間の移動が難しくなれば、若年層が必要な職務能力を身につける機会さえ失う可能性があるためです。韓国銀行は、二次労働市場にとどまる「ロックイン効果（Lock-in）」が強まっていると診断しました。

賃金格差を縮小するだけでは、このような労働市場の二重構造を解消するのは難しいという指摘も出ています。中小企業で培った経歴や熟練度を他の企業でも認められるよう、職場移動のハードルを下げる必要があるというのです。

韓国銀行は、年功序列中心の硬直的な賃金体系と高い雇用保護水準が、企業の新規採用の負担を増大させる要因として作用していると見ました。韓国銀行の研究陣は、「若年層が労働市場に円滑に参入し、移動できる制度的基盤を整える必要がある」とし、職務・成果中心の賃金体系へ転換する必要があると提言しました。

ソウル科学技術大学経営学科のチョン・フンジュン教授は、「似たような仕事をするなら、似たような報酬が得られる仕組みを作っていくべきだ」とし、「企業の規模や支払能力による賃金の差は避けられないが、韓国ではその格差が過度に大きい」と述べました。 さらに、「勤続年数中心の年功序列制から、職務の価値に応じて報酬を支払う体系へと転換すべきだ」とし、「このような報酬体系が定着すれば、労働市場における移動もより活発になるだろう」と強調しました。