[イーデイリーLee So-Hyun 記者] カカオモビリティが独自開発した自動運転人工知能（AI）に、NVIDIAの高性能コンピューティング・センシング・安全技術を組み合わせ、レベル4の自動運転システムの開発に乗り出します。両社はこれを「KIA CORPORATION(000270)」の目的別車両（PBV）に優先的に適用して実証を行い、将来的には実際の自動運転サービスへと拡大する計画です。

カカオモビリティは9日、NVIDIAと「自動運転技術協力に関する業務協定（MOU）」を締結したと発表しました。

同日、ソウル江南区のウェスティン・ソウル・パルナスで開催された協定式には、カカオモビリティのフィジカルAI部門副社長であるキム・ジンギュ氏や、NVIDIAの自動車事業部門シニアディレクターであるガウラブ・アガワル氏らが出席しました。

今回の協力を通じて、カカオモビリティは自社の自動運転AIモデルに、NVIDIAのAIコンピューティング、センシング、安全技術を組み込みます。

カカオモビリティはこれまで、ソウル江南の都心で独自の自動運転技術の実証を行ってきましたが、今回の提携を通じてレベル4の自動運転システムを高度化し、大規模なサービス拡大に向けた技術基盤を整備する構想です。

NVIDIA「Thor」を2基搭載…E2E自動運転の高度化

カカオモビリティは、認識から判断までを単一のAIモデルで処理するE2E（End-to-End）自動運転技術を段階的に開発しています。

そのために、大規模なAI演算をリアルタイムで処理するNVIDIAの「DRIVE AGX Thor」を2基搭載した高性能自動運転コンピューティングユニット（ADCU）を導入します。

センサーとハードウェアの接続には、NVIDIAの「ハイペリオン（Hyperion）」センサー・コンピューティング・リファレンス・アーキテクチャを活用します。

車両と各種センサー、ADCU間の互換性とシステムの安定性を確保し、レベル4の自動運転環境に合わせて最適化するという計画です。

自動運転ソフトウェアの開発と検証には、NVIDIAの統合安全システム「Halos（ヘイロス）」も適用します。開発段階から実際のサービス提供に至るまで、自動運転システムの安全性を検証するための体制を構築するという説明です。

カカオのソフトウェア・NVIDIAのプラットフォーム・起亜のPBVの融合

両社が開発した技術は、まずキアのPBVに適用されます。カカオモビリティは、去る7月にキアと締結した「自動運転サービス用PBV開発」パートナーシップに基づき、キアのPBVを基盤車種として、統合技術の開発を進める予定です。

カカオモビリティの独自自動運転ソフトウェアと、NVIDIAのAIコンピューティング・センシング・安全技術をキアのPBVに組み合わせ、レベル4自動運転サービス用車両の開発から供給までにつなげていくという構想です。

カカオモビリティは、韓国国内で技術の実証を行った後、中長期的にはグローバルな自動運転市場への進出の可能性も模索する計画です。

カカオモビリティのリュ・グンソン代表は、「今回のNVIDIAとの協力により、E2E（エンドツーエンド）自動運転の高度化を加速させるのはもちろん、ソフトウェア・部品・完成車を結ぶグローバル技術エコシステムの中心として、レベル4の商用化時代に向けて準備を進めていきます」と述べました。

NVIDIAの自動車部門担当副社長であるリシ・ダル氏は、「NVIDIA Hyperionは、レベル4の自動運転を実現するために必要なセンサーおよびコンピューティング技術の基盤を提供し、HALOSは技術開発から実際のサービス適用に至るまで、包括的な安全体制をサポートします」とし、「韓国において、安全で拡張性のある自動運転サービスの開発が加速されることを期待しています」と述べました。