[イーデイリーSHIN MIN JOON 記者] 本格的な秋冬（FW）シーズンを控え、韓国の製造・直販型アパレル（SPA）市場が素材戦争で熱を帯びています。

今年の秋、素材戦争の最初の勝敗の分かれ目として、「繊維の宝石」と呼ばれるカシミアが挙げられています。カシミアは保温性と通気性に優れ、かつ軽くて柔らかいため、初秋はもちろん、真冬まで幅広く活用されるアイテムだからです。 SPAブランドの中で素材の競争力が最も高いと評価されているユニクロに対し、SAMSUNG C&T CORPORATION(028260) のファッション部門であるエイトセカンズ（8セカンズ）やムシンサ・スタンダードなど、韓国のSPA業界が新たなカシミヤラインナップで挑戦状を突きつけました。

16日、ファッション業界によると、エイトセカンズは最近、カシミア100％の素材を活用した「オールデイ・カシミア（All-Day Cashmere）」コレクションを、ブランドの新たな戦略商品群として発売しました。エイトセカンズのオールデイ・カシミアラインは、多彩なカラーバリエーションの△ラウンドネック △Vネック △ヘンリーネックのプルオーバーとカーディガンで構成されています。

エイトセカンズは、カシミヤラインの拡大に向けて、グローバル生産企業であるエルドスと提携しました。エルドスは世界最大のカシミヤ生産企業であり、カシミヤ素材の世界最大の生産地である内モンゴルにルーツを持っています。

特にエイトセカンズは、競合他社の同価格帯の製品よりも多くの原糸を使用しました。これにより、エイトセカンズは柔らかな肌触りを生かしつつ、ニットの密度を高め、適度な厚みと重みを感じられるようにしました。

エイトセカンズはこれまで、優れた品質と韓国らしいデザインのトレンドを重視してきましたが、今年の上半期からは素材の競争力を新たな戦略の柱としました。エイトセカンズが今年の春・夏シーズンに素材を中心に構成した「マジックスリムTシャツ」と「オールデイ・クリースコレクション」の商品ラインが大きな人気を博したことが、その背景にあります。

実際、エイトセカンズが今年3月下旬に発表した「マジックスリムTシャツ」は、5万9000枚以上の販売実績を挙げました。クリース加工を施した夏の戦略商品群「オールデイ・クリース」ラインも4万3000枚以上を販売し、社内ではその可能性を十分に確認できたとの評価を得ました。

クリース加工は、プリーツ（基本的に生地に施された折り目）よりも薄い形の折り目を作り、軽やかで自然なシワを形成するとともに、肌に触れる面積を減らします。エイトセカンズは今後も、グローバルな調達インフラを活用し、特殊素材を採用した商品群を多様に展開していく予定です。

カシミヤの伝統的な強豪であるユニクロは、今年のFWシーズンのカシミヤ製品に、特殊な起毛加工を施した新アイテムを発売します。 英国の著名なデザイナー、クレア・ウェイト・ケラーがデザインした26FW UNIQLO:Cコレクションの新アイテムとして登場する「フラッフィーカシミヤ リラックスVネックセーター」は、100％カシミヤ素材で、柔らかく快適な着心地を提供します。同コレクションは、来る24日に発売される予定です。

ユニクロのカシミア製品は、100％プレミアムカシミアで作られており、抜群の柔らかさと自然な光沢感が特徴となっています。ユニクロのカシミア製品は、流行に左右されないニュートラルなトーンから、生き生きとしたアクセントカラーまで、30色以上の多彩なカラーバリエーションで展開されています。 ユニクロのカシミア製品は、糸に紡ぐ前の繊維段階で染色する工程を経ているため、色味が均一で豊かであり、長期間にわたり鮮明な色合いを保ちます。

ムシンサ・スタンダードも、今年のFWシーズンに初めて発表した「プラス」ラインのカシミヤクルーネックニットを披露しました。ムシンサ・スタンダード・プラスはプレミアムラインとして、ムシンサ・スタンダードにおいて従来よりも素材と製造の完成度を高めました。従来のベーシックウェアの実用性は維持しつつ、プレミアムな糸を使用することで製品の質を向上させました。 カシミヤのクルーネックニットは、柔らかな肌触りと適度な伸縮性、そして程よい厚みを備えています。

ファッション業界の関係者は、「消費者が服を購入する際、ブランドやデザインだけでなく、どのような素材が使われているか、どれほど長く着られるかを注意深く見極める傾向が強まっている」とし、「SPA業界が様々な素材を通じてブランドの競争力を高めている」と述べました。