[イーデイリー スターinYUN GI BACK 記者] 1ヶ月で大学の学園祭だけで18カ所。ほぼ1日か2日に1回のペースでキャンパスのステージに立ったことになります。ガールズグループ「RESCENE（リセンヌ）」の話です。かつて新人アイドルの必須プロモーションコースが音楽番組だったのに対し、最近では大学の学園祭が新たな「K-POPショーケース」として台頭しています。

RESCENEのミナミは、16日に放送されたMBC『ラジオスター』で、去る5月だけで約18カ所の大学祭を回ったと明かしました。「ラブ・アタック」の逆走ヒット以降、現場の雰囲気も変わったと伝えました。以前はまず観客に「RESCENEをご存知ですか？」と尋ねていましたが、今では観客の方が先に気づき、歌に合わせて合唱する場面まで出ているとのことです。
大学の学園祭は、もはや単なる「イベントのステージ」にとどまらず、アイドルの主要なプロモーションの場として定着しました。 20代前半という主要な消費層と直接触れ合えるうえ、現場で撮影されたファンカメラ映像がYouTubeやショーツ、ソーシャルメディア（SNS）を通じて急速に拡散されるためです。昨年、aespaの延世大学祭の映像は大学応援団の公式YouTubeで129万回、忠南大学の大学祭のファンカメラ映像は488万回以上再生されました。
出演料よりも宣伝効果を期待して大学祭を訪れるケースも少なくありません。 音楽プロダクションの関係者は、「大学祭は、ステージの準備や移動などに掛かる費用を考慮すると、出演料だけで利益を出すことは事実上難しい」とし、「それでも、現場で新しい観客と出会い、ファンカメラやショート動画がオンラインで拡散されることで、新曲の宣伝や認知度の向上、ファン層の拡大まで期待できるため、プロダクションとしては重要なプロモーションの場と見なしている」と述べました。

ニュージーンズも大学祭を積極的に活用した代表的な事例です。2024年には1週間の間に高麗大学・朝鮮大学・釜山大学など7つの大学のステージに立ち、出演料の全額を寄付しました。当時、アドアのミン・ヒジン前代表（現OKレコード代表）は、大学祭をワールドツアーのための「実戦ステージ」と捉えていました。 彼女は「ローラパルーザやコーチェラのようなステージに最も似ているのは、私の感覚では大学祭です」と述べ、ファンサービスと公演経験、新曲の宣伝を同時に行うことができる点を理由として挙げました。
何よりも大学祭の強みは、「ファンではない観客」と出会える点にあります。 また、別の芸能事務所の関係者は、「音楽番組がファンダムを中心に完成度の高いステージを見せるのに対し、大学フェスティバルでは観客の即座の反応やライブの実力がそのまま露わになります」とし、「ファンではない観客の反応を現場ですぐに確認でき、反応の良いステージはファンカメラやショート動画として急速に拡散され、新たなファンの流入につながることもあります。新人や認知度を高めなければならないグループにとっては、特に良い機会です」と語りました。
リセンヌもその変化を肌で実感しました。自分たちのことをよく知らなかった観客の前で、まずは名前を知ってもらわなければならなかったグループが、今では同じ大学祭で観客による大合唱を耳にしています。1ヶ月間で18の大学を巡る過密なスケジュールも、だからこそ可能だったのです。大学祭は、アイドルにとってお金を稼ぐための「イベント」にとどまらず、新しいファンを獲得し、楽曲をヒットさせるためのもう一つの勝負の場となっています。