[ウェストラピエット（米国インディアナ州）＝イーデイリーSeong Joowon 特派員] 人口約4万5000人の米国中西部にある大学都市、ウェストラピエットが、SKハイニックスの高帯域幅メモリ（HBM）生産拠点の建設を契機に、最先端の半導体都市へと変貌を遂げつつあります。工場の建設から生産・研究開発、協力会社に至るまで、7000以上の雇用創出効果が期待されているためです。 地域の名門であるパデュー大学から輩出された半導体人材が現地に定着し、素材・部品・設備企業が共に集まる産業エコシステムの構築も推進されます。

27日（現地時間）、SKハイニックスによると、インディアナ・アドバンスト・パッケージング・ファブの建設過程には、約3100人の建設要員が投入される予定です。2029年下半期に量産が開始されれば、生産、エンジニアリング、次世代R&Dの分野で約1000人を直接雇用します。
協力会社を通じた雇用効果も期待されます。SK hynix(000660)は現在、約100社の素材・部品・設備の協力会社と、現地のサプライチェーン構築について協議を進めています。同社は、これらの協力会社や関連産業において、3000人以上の間接雇用が生まれると見込んでいます。建設および直接・間接雇用を合わせると、7000人を超えます。
ウェストラピエットの人口が約4万5000人であることを考慮すると、相当な規模です。単純に比較すると、予想される直接・間接の雇用規模は、都市人口の約16％に相当します。SKハイニックスは、今回の投資がインディアナ州を、従来の製造業の中心地から最先端の人工知能（AI）半導体パッケージングの拠点へと転換するきっかけになると期待しています。

パデュー大学の研究室からSKのファブへ…人材も現地で育成します

地域経済に及ぼす効果は、雇用数の多さだけにとどまりません。SKハイニックスがウェストラピエットを選んだ主な背景の一つであるパデュー大学と連携し、研究・人材育成・採用を一体化した産学連携モデルを構築します。
パデュー大学は、米国の大学の中で最大規模の半導体後工程クリーンルームを備えており、バーク・ナノテクノロジー・センター（Birck Nanotechnology Center）を中心に、次世代半導体やナノテクノロジーの研究を進めています。
SKハイニックスは、パデュー大学と先端パッケージングに関する研究開発（R&D）の業務協定（MOU）を締結し、次世代HBMやシステム統合パッケージング技術などを共同研究します。大学の研究室で開発された技術を実際のファブ工程で実証し、パデュー大学から輩出された優秀な工学人材を現地のエンジニアとして採用するという好循環の構造を築く構想です。
SKハイニックスは、パデュー大学にとどまらず、米国中西部にある主要大学や研究機関へと協力の範囲を拡大する計画です。インディアナ・ファブにも最先端パッケージングのR&Dテストベッドを構築し、将来のAI需要に合わせたメモリソリューションの開発と実証を進めます。

学校・遊び場から住宅建設まで…「地域の隣人として」

地域社会に直接関わる社会貢献活動も拡大しています。SKハイニックスは、地元の学校に26万ドル（約3億6000万ウォン）を支援し、地域の小学校の安全な遊び場環境の改善のために別途6万ドルを寄付しました。
住居面で困難を抱える層への支援にも乗り出しました。非営利の住宅福祉団体「ハビタット・フォー・ヒューマニティ（Habitat for Humanity）」の住宅建設ボランティア活動に参加し、1万ドルを寄付しました。
韓国とインディアナ州の歴史的な縁を活用した採用プログラムも推進しています。SKハイニックスは、大韓商工会議所・韓米同盟財団と共に、韓国で勤務した後、除隊する米軍将兵を、米国に進出した韓国企業と結びつける「在韓米軍除隊将兵採用プログラム」に参加しています。
SK側によると、朝鮮戦争当時、インディアナ州出身者約14万人が参戦しました。SKハイニックスは、このような歴史的な縁を産業と雇用へとつなげていくという構想です。特にSKハイニックスは、今回のインディアナ工場建設を機に、在韓米軍退役軍人の採用協力拡大を図る計画です。
SKハイニックスのクァク・ノジョン代表取締役社長は、「インディアナ州のファブは、次世代AIメモリのエコシステムを牽引する中心軸であり、地域社会と共に歩みながら成長する共生の道標となるでしょう」と述べ、「最も信頼される地域社会のパートナーとして、持続可能な価値を創り上げていきます」と強調しました。