[イーデイリー スターinYUN GI BACK 記者] クリストファー・ノーラン監督の『オデッセイ』で、オデュッセウスと共に過酷な航海を共にした乗組員の中に、ひときわ目を引く顔があります。韓国系アメリカ人の俳優、ウィル・ユン・リー（Will Yun Lee）さんです。

ウィル・ユン・リーは『オデッセイ』で、オデュッセウス（マット・デイモン）の船員アンキアロスを演じました。主役級の役ではありませんが、オデュッセウス一行の旅の至る所に登場し、存在感を示しています。特にセイレーンのシーンで強烈な印象を残し、韓国の観客にも改めてその顔を知らしめました。
見慣れない顔かもしれませんが、ウィル・ユン・リーは20年以上にわたりハリウッドで活動してきたベテランです。韓国名はイ・サンウク。1971年、米国バージニア州で韓国人の両親の間に生まれました。父親は米国でテコンドーを教えていたイ・スウン館長で、ウィル・ユン・リーも幼い頃からテコンドーを習いました。このような武術の実力は、その後ハリウッドでアクション俳優としての地位を築く強みとなりました。
1990年代後半に演技を始めた彼は、『007 アナザー・デイ』をはじめ、『エレクトラ』、『ウルヴァリン』、『スパイ』、『サン・アンドレアス』など、数多くのハリウッド映画に出演しました。 『オルタード・カーボン』ではタケシ・コバチを、『グッド・ドクター』ではアレックス・パクを演じ、テレビドラマでも着実にその存在感を示しました。

ボアと1つの作品で共演した経歴もあります。ウィル・ユン・リーは、ボアのハリウッド進出作であるダンス映画『メイク・ユア・ムーブ』でカズ役を演じました。ボアが演じたアヤの兄であり、クラブを経営する人物として、ボアやデリック・ハフと共に主要キャストの一員として名を連ねました。
20年以上にわたりハリウッドの現場を駆け抜けてきた彼にとっても、『オデッセイ』は決して容易ではない挑戦でした。ウィル・ユン・リーは撮影当時を振り返り、自身のハリウッドでのキャリアを通じて最大の旅であり、最も過酷な仕事の一つだったと明かしました。モロッコからアイスランドまで、さまざまな国を移動し、鎧を身にまとったまま毎日1時間ずつ山を登って撮影現場へ向かうこともありました。 アイスランドでは、夜明けまで黒い砂浜で撮影を続ける過酷な日程も経験しました。

映画の臨場感を高めるために身を投じました。セイレーンのシーンを共に撮影した俳優のライアン・デ・クインタルによると、ウィル・ユン・リーはセイレーンの歌に魅了される船員を演じるため、実際に地中海に飛び込んだそうです。俳優たちは本物の船に乗り、イタリアのエオリア諸島付近の海で撮影を行い、セイレーン役の俳優たちも岩の上に座ったままシーンを完成させました。
ウィル・ユン・リーもまた、ノーラン監督の撮影現場を間近で体験できたことに特別な意味を見出しました。過酷な撮影でしたが、ノーラン監督の仕事を間近で見守ることが、巨匠が絵を描く姿を最前列で見る経験に例えられ、感謝の意を表しました。
テコンドーの師範の息子として育ち、武術を習得し、『007』やマーベル映画から、ボアのハリウッド進出作に至るまで幅広く活躍してきた韓国系俳優。そうして20年以上にわたりハリウッドで自らの地位を守り続けてきたウィル・ユン・リーは、今やノーラン監督の船に乗り込み、世界中の観客に再びその存在を印象づけています。