クレジットスプレッドの変動は、まさに社債市場の投資心理や資金の移動を示す指標です。「クレジットシグナル」は、毎週変化するスプレッドの推移を中心に、市場の全体的な流れと背景を直感的に読み解きます。＜編集者注＞

[イーデイリー マーケットinLEE GEON-EOM 記者] 国内外の国債金利が原油価格の上昇や米国の利上げへの警戒感から一斉に急騰したにもかかわらず、社債市場の投資心理の萎縮に対する懸念は多少和らぎました。 通常、国債金利が急騰する時期には、リスクが相対的に高い社債金利がより早く上昇し、スプレッドが拡大しますが、今週は国債金利がさらに急激に上昇し、スプレッドが縮小する現象が見られました。ただし、絶対金利の上限が開放されている以上、これを完全な投資心理の改善と受け止めるには無理があるという指摘も寄せられています。

4日、金融投資協会の債券情報センターによると、前日時点での「AA-」格付けの3年物社債のスプレッドは67.9bp（1bp＝0.01％ポイント）を記録しました。これは1週間前の先月27日の69.3bpと比較して、1.4bp縮小した数値です。 非投資適格債である「BBB-」格の3年物スプレッドも、同期間に650.4bpから648.7bpへと縮小しました。

詳細を見ると、3年物国債利回りは1週間で13.3bp上昇した一方、「AA-」格の3年物利回りは11.9bpの上昇にとどまりました。国債利回りが社債利回りよりも急激に上昇したことで、スプレッドが縮小した形です。

3年物国債の金利は、去る2日に3.930％まで上昇し、今週の高値を記録しました。スプレッドも同日、67.0bpまで縮小し、週間の最低値を記録しました。3日には国債金利が3.888％へと小幅に低下し、スプレッドは67.9bpへと反発しました。

クレジットスプレッドとは、安全資産である国債の金利と、個々の企業が発行した社債の金利の差を指します。企業は国家よりもデフォルトリスクが高いため、資金を調達する際にはより高い利子を支払わなければなりませんが、この格差こそがスプレッドです。スプレッドが縮小したということは、国債金利の上昇ペースに社債金利が追いついていないことを意味します。

金利上昇の震源地は中東です。米国とイランが先月30日に武力衝突を再開したことで、国際原油価格が急騰しました。国際原油価格の指標であるブレント原油先物は、今月1日に1バレルあたり95ドルを超えました。

これに加え、ケビン・ウォッシュFRB議長が先週のジャクソンホール・シンポジウムで、予想以上にタカ派的な発言を行い、金融引き締めへの警戒感を高めました。シカゴ商品取引所（CME）のフェッドウォッチによると、9月のFRBによる25bpの利上げの可能性は、今月2日時点で67.2％と集計されました。これは1週間前より約7％ポイント上昇した数値です。

一部では、物価が実質成長率を上回る局面では、クレジットスプレッドにむしろ不利に作用する可能性があるとの見方もあります。国債利回りがまだ上限を確認していない以上、スプレッドの縮小を断定するには時期尚早だという説明です。

ある資産運用会社の債券運用担当者は、「信用市場で金利が上昇する際は、信用補償倍率が維持されるかどうかがより重要だ」とし、「まだスプレッドが縮小したと断定するには時期尚早だ」と述べました。

スプレッドがさらに縮小する可能性があるという主張もあります。別の資産運用会社の債券運用担当者は、「つい先日までは、金利がピークを過ぎているという雰囲気でした」とし、「国債金利の変動性が収まり、経済成長率の見通しが上方修正されれば、スプレッドは縮小に向かう可能性があります」と述べました。

一方、企業が社債発行の代替手段として注目するコマーシャルペーパー（CP）市場では、むしろ調達コストの負担が増大する傾向にあります。91日物CP金利は4日、3.22％を記録しました。8月中旬の3.16％に比べ、2週間で6bp上昇しました。先月27日の政策金利引き上げ当日の水準である3.21％よりも高い数値です。