[バンコク（タイ）＝イーデイリーKIM EUNG-TAE 記者] 「長寿ランプ」で名を馳せたウリグループが、60年間にわたり照明事業で培ったノウハウを基盤に、健康機能食品（健機能食）事業を本格化させます。光源技術を活用したスマートファーム用原料の製造から、健機能食製品の生産、研究開発（R&D）、マーケティングに至るワンストップのバリューチェーンを構築し、グローバル市場を攻略するという戦略です。 有効成分の吸収率を高める「リポソーム」（Liposome）製剤をベースとした健康機能食品を前面に押し出し、海外市場で差別化された地位を築くという抱負です。
ウリグループのユン・ジヨン代表取締役は、最近タイのバンコクで開催されたアジア最大の健康食品見本市「ビタフード・アジア」で、「世界の健康食品市場は、高含有量から高効能へと移行しつつある」とし、「ウリグループが提示したリポソームの検証基準は、差別化要素にとどまらず、業界標準となるだろう」と明らかにしました。
ウリグループは1966年に設立された企業で、照明・ディスプレイ事業で第一歩を踏み出しました。 グローバルな冷陰極蛍光ランプ（CCFL）出荷量第1位の企業として技術力を認められており、発光ダイオード（LED）パッケージやバックライトユニット（BLU）などのディスプレイ製品を、韓国の主要家電メーカーに供給しています。最近では、数十年にわたり蓄積してきた照明事業の技術を、スマートファームおよび製造管理基準（GMP）の能力へと発展させ、健康食品事業を将来の成長動力として展開しています。 ウリ・グリーンサイエンス（原料生産）、WOOREE BIO CO., LTD(082850) （健康食品製造）、WOOREE E&L CO.,Ltd.(153490) ・WOOREE ENTERPRISE(037400) （ブランド運営）などの系列会社を基盤に、健康食品事業の垂直統合を完成させました。ウリグループの昨年の健康食品売上高は646億ウォンで、5年前（104億ウォン）に比べ6倍に増加しており、最近では総売上高に占める健康食品の割合が5％を超え、徐々に拡大しています。
ウリグループは、韓国企業として初めて、リポソーム技術が適用されたビタミンCやマルチビタミンなどの健康食品を商用化しました。リポソームとは、人体の細胞膜と類似した「リン脂質二重層」で特定の有効成分を包み込み、体内の健康食品の吸収率を高める送達技術です。ウリグループは、独自に開発した「リポプライム」プラットフォーム技術により、有効成分の安定性と細胞吸収率を改善した原料を生産しています。 リポソーム技術が適用された主な原料としては、ビタミンC、オメガ3、グルタチオン、ポリデオキシリボヌクレオチド（PDRN）など、約40種類に上ります。 これらの原料は、競合他社に比べて最大24倍高いリポソーム粒子濃度（NTA・ナノ粒子追跡分析基準）を備えており、同一容量内で有効成分を取り囲む送達体が密に存在することで、吸収率を最大化します。
ウリグループは、リポソームの科学的検証基準を提案することで、製品の信頼性を立証し、グローバル市場を攻略するという戦略です。リポソームの吸収率を証明するためには、粒子サイズだけでなく、構造、分布、機能的特性を総合的に分析する必要があります。 リポソームの信頼性を評価するグローバル基準が存在しない状況において、ウリグループは、形態、粒子径、包埋率、安定性、消化管内生存率、生体利用率（PK）など、6つの検証項目で構成される独自のリポソーム検証体系を構築しました。 ユン代表は、「リポソームは有効成分の吸収率を高め、体内に確実に届けられるようにすることが核心的な役割であり、機能性を保証するための最低限の要件が必要です」と述べ、「当社グループが提示した検証項目には、リポソームの構造的特徴が維持されているかどうかに加え、均一な分布を確認する過程が含まれています」と説明しました。 さらに、「今後、リポソーム市場は成長を続け、規制の審査水準も高まる中、企業は根拠を提示しなければなりません」とし、「次世代製品は、マーケティングのキャッチコピーではなく、測定可能な科学的検証によって定義されることになるでしょう」と付け加えました。
ウリグループは、このような技術的な検証能力と、韓国で生産されるK健康食品の優秀性を世界に広め、販路の拡大を図っていくという構想です。原料の供給から、OEM（相手先ブランドによる生産）・ODM（相手先開発による生産）など、様々な分野でグローバル企業とのパートナーシップ拡大を推進します。 ユン代表は、「米国ではすでに当社グループ独自のリポソーム健康食品ブランド『ハルティン』の製品を試験的に発売し、海外進出を具体化している」とし、「中国やベトナムをはじめ、最近ではハラール認証を取得したことで、マレーシアなどの市場への進出も模索する計画だ」と明らかにしました。 その上で、「米国市場で成功事例を確保できれば、グローバル市場への拡大に有利です」とし、「市場規模の大きな米国を攻略して認知度を高めた後、世界進出のための基盤を築いていきます」と述べました。
Kビューティーブームに便乗し、インナービューティー健康食品市場でも地盤を固めていくつもりです。ユン代表は「グローバル市場において、Kビューティーは魅力的な商品として認識されている」とし、「肌の改善などの機能を持つリポソーム健康食品製品群を主力製品として育成し、海外市場を攻略していく」と強調しました。
