[ベルリン＝イーデイリーJAEMIN SONG 記者] 冷蔵庫や洗濯機1台の性能を競い合っていた家電展示会が、「家」を売り込む舞台へと変わりました。 4日（現地時間）、ドイツのベルリンで開幕した「IFA 2026」では、リビングやキッチン、寝室をそのまま再現したかのような展示スペースが至る所に登場しました。個々の製品よりも、家の中の家電やモバイル、エネルギー・セキュリティ・生活サービスを一つに統合する人工知能（AI）ホームが前面に押し出されました。

家電業界が競争の単位を製品から空間へと広げている背景には、市場の成長傾向の違いがあります。高物価や景気の不確実性により、消費者が高価な家電の買い替えを先送りしているため、冷蔵庫・洗濯機などの伝統的な家電は、買い替え需要に依存する成熟市場に入りました。一方、AIやモノのインターネット（IoT）を基盤に、さまざまな製品やサービスを統合するスマートホームは急速に成長しています。

市場調査会社のフォーチュン・ビジネス・インサイトは、世界の生活家電市場が今年の8266億6000万ドルから、2034年には1兆3864億6000万ドルへと、年平均6.7％成長すると見込んでいます。 スマートホーム家電市場は、同期間に547億7000万ドルから1668億3000万ドルへと拡大すると予想されています。年平均成長率は14.9％で、生活家電市場全体よりも2倍以上速いペースです。

各社はこれに合わせて、家電を一度販売するだけで終わらせるのではなく、製品を使用している間ずっと顧客との接点を維持するビジネスモデルを構築しています。AIが生活パターンを把握して家電を操作し、エネルギー使用量を調整するのはもちろん、異常を検知してメンテナンスを提案します。必要な食材や消耗品の購入、新しい家電機能のサブスクリプションまで結びつけ、持続的な収益を確保しようという構想です。

中国企業の追撃も、競争の転換を加速させています。かつては低価格製品を大量に展示していた中国企業は、今やテレビや生活家電からモバイル・自動車・ロボットまでを網羅する独自のエコシステムを構築しました。価格や製品数だけでなく、製品をつなぐプラットフォームにおいても、韓国企業に圧力をかけ始めています。

実際、IFAの展示会場でも、TCLとハイセンスは、リビング、キッチン、寝室を模したAIホームを構成しました。TCLはディスプレイと家電・インテリアを融合させた「インスピレーション・ハビタット」を、ハイセンスはキッチン・洗濯・空調・エネルギー管理を連動させた「AIコンパニオン・スイート」を披露しました。

サムスン電子とLG電子は、中国企業と単品の数や価格で対決するよりも、連携の完成度と実際の使用体験を強調しました。サムスン電子は家電とテレビ、モバイル・ウェアラブルをひとつの生活の流れとしてまとめ、LG電子はAIが利用者の状況を把握して家電を操作し、必要なサービスまで実行する家を提案しました。

LGエレクトロニクスのHS事業本部長であるペク・スンテ副社長は、「中国企業も市場シェアを高めるために低価格攻勢を続けるのは難しいだろう」とし、「以前は価格と容量が競争要素だったのに対し、現在は製品にどれだけの顧客体験を盛り込めるかという点に競争の軸が移りつつある」と述べました。