[イーデイリーShin Ha-yeon 記者] #AUブランズが、日本での合弁会社（JV）発足後、初のオフライン店舗をオープンし、日本事業の拡大に乗り出します。中国でJVを基盤に小売ネットワークを拡大した経験を日本にも応用し、アジア市場における事業拡大を加速させる計画です。

AU BRANDZは14日、日本の合弁会社「AU BRANDZ JAPAN」が、ファッションブランド「ロックフィッシュ・ウェザーウェア（Rockfish Weatherwear）」の新宿ルミネ2店を正式にオープンしたと発表しました。

今回の店舗は、去る8月の日本合弁会社設立以来、初めて展開する実店舗です。既存の原宿店や大阪店が現地パートナー中心に運営されていたのに対し、新宿ルミネ2からは合弁会社を通じて、商品の運営や店舗展開、マーケティング、オンラインチャネルなどを統合管理します。

新宿ルミネ2は、新宿駅と直結した商業施設で、20～30代の女性客の流入が多いファッション商圏です。エイユーブランズは、同店でロックフィッシュ・ウェザーウェアのメリージェーンやスニーカーなど、オールシーズン（All Season）の製品ラインナップを展開します。

店舗では去る11日から正式に販売を開始し、同日に日本の公式オンラインストアもオープンしました。ルミネ限定商品をオンラインストアでも販売するなど、オフラインの主要商圏と消費者直販（D2C）チャネルを連携させて運営していく計画です。

AUブランズはこれに先立ち、中国でも合弁会社（JV）を中心に現地事業を拡大してきました。現在、中国で28店舗を運営しており、年末までに40店舗体制の構築を目指しています。去る7月の上海ビスターや貴陽MIXCを皮切りに、8月にはハルビン市庁紅倉や寧波バンジー、9月には杭州蕭山MIXCなどに相次いで店舗をオープンしました。 広州の太古匯や鄭州の多悦城などへも出店を拡大しています。

同社は、中国で蓄積した主要商圏への出店や顧客反応の分析、店舗運営、オンライン・オフラインのマーケティング経験を、日本市場にも適用する方針です。中国では店舗数の拡大を通じた規模の拡大を推進すると同時に、日本では主要商圏への進出を通じてブランド認知度を高める戦略です。

日本での出店も続きます。来る11月末には大阪・心斎橋に旗艦店の開店を推進しており、来年には東京・渋谷の旗艦店をはじめ、名古屋PARCO、東京・渋谷PARCO、名古屋JRゲートタワーモール、大阪LUCUA Osakaなど、5店舗を新たにオープンする計画です。

AU Brandsの関係者は、「AU Brandsの中国での成長は、単なる海外出店の成果ではなく、現地の合弁会社（JV）を基盤として、商品・店舗・マーケティング・データを統合的に運営した結果です」と述べ、「今回の新宿ルミネ2のオープンは、中国で実証された小売成長の公式を日本市場へ拡大する最初の事例です」と語りました。

さらに、「既存の原宿や大阪の店舗が日本市場の可能性を確認した段階だったとすれば、新宿ルミネ2はJV体制において、日本事業の運営主体と拡大ペースが変わる転換点」とし、「韓国本社、中国JV、日本JVをひとつの運営体制として結びつけ、アジア市場で再現可能な成長モデルを構築していく」と述べました。