14日、金融業界によると、今年末に任期が満了する5大金融系列会社のCEOは、KB金融10名、新韓金融12名、ハナ金融13名、ウリ金融12名、農協金融7名など、計54名に上ります。 このうち、KB国民銀行のイ・ファンジュ頭取、新韓銀行のチョン・サンヒョク頭取、ハナ銀行のイ・ホソン頭取、ウリ銀行のチョン・ジンワン頭取、NH農協銀行のカン・テヨン頭取の任期は、来る12月31日に一斉に満了します。
来年2月には、イ・チャンウNH農協金融会長も最初の任期を終えることになります。農協金融は任期満了の3ヶ月前から経営承継手続きを開始するため、年末から次期会長の人選が本格化する見通しです。
金融持株会社の取締役会の独立性強化は、最近、金融界のガバナンス改革における核心的な話題として浮上しました。これまで金融持株会社では、現職の会長が社外取締役の選任などに直接的・間接的な影響力を行使し、こうして構成された取締役会が再び会長の再任を支持するという問題が、絶えず指摘されてきました。長期再任そのものよりも、CEOと取締役会の間の牽制機能が適切に機能していない構造こそが問題であるという意味です。
最近では、これをめぐる圧力も一段と強まっています。李在明大統領は、金融持株会社の会長による長期連任や閉鎖的な支配構造の問題を、「腐敗したインナーサークル」（閉鎖的な権力集団）だと公に指摘しました。金融当局も、取締役会の独立性とCEO選任手続きの公正性・透明性を高めるための支配構造改善作業を推進しています。
去る7月に施行された改正商法も、取締役会の変化を促進する要因として挙げられます。従来の「社外取締役」という名称を「独立取締役」に変更し、社内取締役や執行役員などから独立した機能を果たす取締役である点を明文化しました。単に会社の外部の人物を取締役会に迎えることを超え、経営陣とは独立した判断を下さなければならないという役割を法律に明記したのです。
イ・ジェグン候補者がKB金融の次期会長に決定されたことは、取締役陣の独立性を強調する雰囲気が表れた象徴的な事例です。今回の決定過程において、会長候補推薦委員会（会推委）の委員たちは、特定の候補者について事前に意見を調整しなかったと伝えられています。 世宗大学経営学部のキム・デジョン教授は、「今回の決定には、社外取締役たちが特定の候補者や現職会長に偏ることなく、各自が独立して判断しようとする雰囲気が影響したと考えます」とし、「KB金融だけの現象というよりは、金融当局と市場が金融持株会社の支配構造の透明性と社外取締役の責任性を強調する中で、金融業界全体に広がりつつある流れと見ることができます」と述べました。
このような変化は、年末に予定されている金融機関のCEO人事にも影響を及ぼす見通しです。特に、五大銀行頭取をはじめ、主要な金融持株会社の系列会社のCEOたちの任期が相次いで満了します。取締役会が、現職の再任を慣例的に承認するのではなく、実績や将来の成長戦略、組織を率いる能力などをより厳格に評価するだろうという観測が出ています。
KB金融では、イ・ホングKB証券、ク・ボンウクKB損害保険、キム・ヨンソンKB資産運用、ピン・ジュンイルKBキャピタル、ソン・チェヒョンKB不動産信託の各代表が3年目の任期を終え、交代する可能性があります。新韓金融の主要系列会社の中では、パク・チャンフン新韓カード社長、ウリ金融では銀行出身の系列会社代表の一部が交代すると見込まれています。 ハナ金融の系列会社では、カン・ソンムク ハナ証券代表、ソン・ヨンス ハナカード代表など、主要系列会社のCEOが多数、人事の検討対象となります。農協金融では、キム・ヒョンジン NHベンチャー投資代表など7名が任期を終えます。
ただし、「独立性」が、現職CEOとは異なる決定を下すことと同一視されてはならないという指摘もあります。現職を再任させる場合でも、十分な検証と議論を経た結果であれば、独立した判断となり得るからです。世代交代を選択したという事実だけで、取締役会の独立性が立証されるわけでもありません。
西江大学経営学部のキム・ヨンジン教授は、「客観的に投票することよりも、誰が将来を見据え、組織をうまく導いていけるかを評価する方がより重要だ」とし、「取締役会が後継体制について十分な議論の過程を前提としない場合、逆に最悪の結果を選択する可能性が高くなる」と指摘しました。
