[イーデイリーShin Ha-yeon 記者] インドやベトナムを中心に鉄鋼生産量が増加する中、産業用酸素発生装置に使用されるリチウムゼオライトを生産するHanchang Industry Co., Ltd.(079170)が注目を集めています。製鉄工程において酸素供給を通じて生産効率を高める真空圧力変動吸着（VPSA）方式が活用されていることから、新興国の鉄鋼生産拡大が関連設備や素材の需要につながるかどうかに関心が集まっています。

株価も最近、市場に比べて堅調な動きを見せています。15日、MPドクターによると、ハンチャン産業の株価は、今月1日の5750ウォンから前日の終値6010ウォンへと、今月4.52％上昇しました。同期間に1.8％下落したコスダック指数を上回る水準です。

ハンチャン産業は、VPSA方式の産業用酸素発生装置に適用されるリチウムゼオライトを生産しています。VPSAは、空気中の窒素を選択的に吸着して酸素濃度を高める方式です。この過程で窒素を吸着するゼオライトは、酸素生産効率を左右する核心素材の一つとして挙げられます。

同社によると、ハンチャン産業が生産するゼオライトの窒素吸着性能は1gあたり約29ccで、競合製品の25～26ccよりも高く、吸着速度も速いとのことです。同製品は国内だけでなく、東南アジアなどの海外市場にも供給されています。

最近、ハンチャン産業のゼオライト事業に関心が集まっている背景には、インドやベトナムを中心とした鉄鋼生産の拡大があります。世界鉄鋼協会（World Steel Association）によると、今年1～7月のインドの粗鋼生産量は1億110万トンで、前年同期比6.1％増加しました。同期間、ベトナムは1790万トンで28.0％増加しました。

特にベトナムの7月の粗鋼生産量は270万トンで、前年同月比で34.7％増加しました。一方、世界最大の鉄鋼生産国である中国の1～7月の生産量は5億7700万トンで、3.1％減少しました。中国の鉄鋼生産が減少する中、インドやベトナムなどの新興国を中心に生産量が増加する傾向が見られているわけです。

鉄鋼生産の拡大は、産業用酸素の需要とも密接に関連しています。製鉄所では、高炉などに酸素を供給して燃焼や工程の効率を高めていますが、必要な酸素を現場で生産する方法の一つとして、VPSAが活用されています。

実際、インドの鉄鋼企業JSW Steelは、2025～2026年度の年次報告書を通じて、高炉への酸素供給効率を高めるためのVPSAシステムを稼働させたと明らかにしました。工程に必要な酸素供給を支援するため、1時間あたり6000Nm³規模の酸素圧縮機も設置しました。鉄鋼生産が急速に増加しているインドにおいて、VPSAベースの酸素供給設備が実際の製鉄工程で活用されている事例です。

VPSA設備では、空気中の窒素をどれだけ迅速かつ効率的に除去できるかが、酸素生産効率に影響を及ぼします。そのため、窒素の吸着性能や吸着速度が重要なゼオライトなどの吸着材料の性能も、設備の効率を決定づける要素として挙げられます。

ハンチャン産業は現在、東南アジアなどの海外市場にゼオライトを供給しています。今後、インドやベトナムなどの新興国における鉄鋼生産の拡大に伴い、VPSA方式の産業用酸素発生設備の活用が増える場合、関連する吸着材料の需要拡大も期待できます。

業界関係者は、「特に実際の製鉄工程でVPSA方式が活用されているだけに、今後の鉄鋼生産の拡大が酸素発生設備および関連素材の需要にどのような影響を与えるかが、注目のポイントだ」と指摘しました。

一方、1985年に設立されたハンチャン産業は、亜鉛粉やリン酸亜鉛、臭化リチウム、ゼオライトなどを生産・販売する機能性素材専門企業です。主力製品である亜鉛粉とリン酸亜鉛は、船舶・コンテナ・鉄骨構造物などの腐食を防ぐ防錆塗料の中核原料です。

臭化リチウムは、吸収式冷却機およびヒーターの吸収剤として、冷暖房設備に使用されます。ゼオライトは、空気中の窒素を選択的に吸着し、酸素を分離する分子篩素材であり、産業用酸素発生装置などに適用されています。