[北京＝イーデイリーLee Myeongcheol 特派員] 薄暗い照明の下、八角形のリングの上に、成人男性ほどの大きさのヒューマノイドロボットが現れます。赤い光を放つ目を持つその顔は、かつて映画『ターミネーター』に登場したロボットの姿とそっくりです。

リングに上がったロボットは、体をほぐすと、待機していた男性とすぐに格闘を開始します。ヘッドギアを装着した男性はロボットに向かって腕を伸ばしてみますが、大きな打撃を与えることはできなかったようです。むしろ、ロボットの強力な蹴りを食らった男性が床を転がり、試合は終了しました。

22日、中国『青年日報』などの現地メディアによると、去る20日、米国サンフランシスコで、米国の格闘団体REKが主催する人間とヒューマノイドロボットの格闘大会が開催されました。

今回の大会に参加したロボットは、中国のエンジンAI（重慶ロボット）が開発した「T800」モデルです。最近、中国で開催されたヒューマノイドロボット格闘大会に参加し、頭を蹴られて吹き飛ばされたにもかかわらず、依然として立ち上がりパンチを放ったモデルとしても有名です。

同モデルの標準バージョンの身長は173cmですが、映画『ターミネーター』のスタイルを反映させるため、追加の外装を装着し、183cmまで高くなりました。自重は75kgです。

人間との対決では勝利を収めましたが、厳密に言えば、ロボットが自律的に動いたわけではなく、関係者が仮想現実（VR）ヘッドセットと動作コントローラーを装着し、遠隔で操作したものです。ロボット自体は、動的平衡と姿勢の補正を担当しました。

映像を見ると、ロボットは回転キックや転倒後の自動立ち上がりなど、様々な動きを披露していますが、これは数十個の関節（アクチュエーター）を搭載しているおかげです。単一関節の最大トルクは450Nm（ニュートンメートル）に達します。独自開発の全固体バッテリーを搭載しており、1回の充電で4～5時間の使用が可能です。

ロボットの技術発展が加速するにつれ、走るといった基礎的な運動はもちろん、格闘技や卓球など、人間と対戦できる種目にも導入される傾向にあります。

エンジンAIの創業者である趙通陽氏は、「防護装備を着用して直接テストをしていた際、T800に蹴られて転倒したことがありますが、防護装備なしで蹴りを受けると、十分に骨折する恐れがあります」とし、「金属製の胴体と、肉と血でできた人間の体との間には、巨大な力の不均衡が存在します」と指摘しました。

ただし、エンジンAI側は、今回の格闘大会への参加について、人間と機械のどちらがより強いかを競うものではなく、高強度の衝突の中で運動データや衝突データを収集し、ロボットのバランスや力制御・認識アルゴリズムを繰り返し改善するためのものだと明らかにしました。

中国のヒューマノイドロボット産業は、本格的な商業化を始めている。

中国の自動車企業であるシャオフェンは、去る9日、世界初の高級汎用ヒューマノイドロボット自動生産ラインを稼働させました。最初のモデルとなるロボットが自動的に組み立てを終えた後、自ら生産ラインを歩いて出てきた様子が話題にもなりました。

ヒューマノイドロボットを製造するルージュズネンは広東省で年間1万台を生産する生産ラインを稼働させ、ズーシェンケジは累計量産台数が1万5000台を突破しました。

資本市場の関心も高まっています。中国国営の新華社通信によると、今年上半期の中国における体現知能分野の融資額は935億元（約19兆ウォン）で、前年同期比で5倍以上増加し、融資件数は322件で137％増加しました。

新華社通信は、「自律知能を備えたロボットが、消費者市場だけでなく、産業規模での応用も加速している」とし、「技術の蓄積と急速な進化を経て、実証段階を脱し、大規模な量産、安定した納品、実際のシナリオへの応用へと拡大している」と指摘しました。

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