[イーデイリーHan Jeon-jin 記者]何でも食べて、レポートいたします。新製品だけでなく、再注目されている商品も大歓迎です。単なるレビューは避けます。なぜ人気なのか、なぜ発売されたのかといった疑問にもお答えします。ガムから高級レストランのステーキまで、何でも遠慮なく食べてみます。食べるものさえあれば、どこへでも行きます。私の給料で支払う「自腹購入」のレビューです。＜編集者注＞

チャプチェは、祝日の料理の中でも手間がかかることで有名です。 春雨を茹で、野菜を切って炒め、さらに味付けで和えるまで、1～2時間はあっという間に過ぎてしまいます。Ottogi(007310)がこのチャプチェを袋入りラーメンのように茹でて食べられるようにした「昔ながらのチャプチェ」を発売してから、今年で13年目になります。製品があることは知っていましたが、あまり期待していなかったため、これまで手を出していませんでした。秋夕（チュソク）の連休を迎え、家の近くのスーパーで1袋手に取りました。

黄色い背景にチャプチェの写真を大きくあしらった袋は、一目見ただけでオットギらしい印象でした。表面には「具材がさらにたっぷり、ごま油の風味がさらに豊かに」という文言とともに、調理時間5分の表示が記されていました。袋を開けると、トレイに入った春雨と具材用スープ、液体スープ、ごま油が出てきました。 重量は75g、カロリーは255kcalです。価格は2200ウォン。果たしてチャプチェを5分で再現できるのか半信半疑ながら、鍋に湯を沸かしました。

調理法はラーメンと変わりません。水450mlに具材スープと春雨を入れ、5分間煮ます。その後、ザルに上げて水気を切り、液体スープとごま油を加えて和えれば完成です。 スープとごま油を注いだ途端、香ばしい香りが立ち上り、たちまち祝日の雰囲気が漂いました。水を捨てる際、具材の一部がザルに残ってしまうのが、唯一の欠点と言えるでしょう。それ以外は、ラーメンを1杯茹でる手間だけで、チャプチェ1皿が完成しました。

春雨はプリプリとした食感でした。一般的なチャプチェの春雨より少し細いですが、実際のチャプチェと比べても70％以上は似ているという印象です。 チャパゲティがジャージャー麺とは異なる魅力で認められているように、この製品にも独自の味わいがありました。液体スープは甘みがありながらも香ばしい味が麺にまんべんなく染み込んでいました。そこにごま油が加わることで、旨味が一段と引き立ちました。ごまを少しふりかけて食べれば、さらに美味しさが増すだろうと感じました。

期待以上だったのは具材です。袋から取り出した時から量がかなりあったのですが、茹でるうちに膨らんで大きさも増しました。麺をすくうと、ニンジンやキクラゲ、チンゲン菜が一緒に浮き上がってきました。噛みごたえもあり、単なる飾りには留まりませんでした。インスタント製品でこれほどの具材に出会えることは滅多にありません。

残念なのは量です。75gの1袋をすべて食べ終えると、ビビン麺を1袋食べた時のように物足りなさを感じました。 成人男性であれば、2袋は茹でないと腹が満たされないでしょう。袋の裏面にもご飯と一緒に食べることを推奨していますが、実際にご飯の上にのせてチャプチェご飯として食べるのが、最も良い方法のように思えました。もちろん、一般的なチャプチェに比べれば、野菜のシャキシャキ感やボリューム感も不足せざるを得ません。赤いスープのラーメンを期待している方にも、お勧めしづらいです。

カロリーが低いのもメリットです。255kcalで、一般的な袋入りラーメンのカロリーの半分強であり、ナトリウムも780mgで、スープなしタイプの麺類の平均（1230mg）よりも低くなっています。 祝日ではなくても、チャプチェが食べたくなったり、軽く麺を食べたい時にまた手に取ると思います。マニア層も多いです。現在、通常味・辛味の袋麺とカップ麺を合わせた累計販売量は約5000万個です。秋夕を控えた9月の第3週の販売は、8月の第3週に比べて約70％増加しました。

このように、オットギはかねてよりラーメンの境界を広げてきました。カレー麺や小豆カルグクス、豆汁ラーメン、牛肉ワカメスープラーメンなど、従来の赤いスープのラーメンとは全く異なるメニューを袋麺として開発してきました。最初は馴染みがなさそうに見えても、実際に食べてみると、それぞれの味と個性がはっきりしています。「昔ながらのチャプチェ」もまた、手間のかかる韓国料理のメニューを商品化した事例です。

特にこうした試みは、市場のエコシステムそのものを広げているという点に意義があります。単なるユニークな商品にとどまらず、馴染みのあるメニューをラーメンのように手軽に楽しめるようにすることで、新たな需要を生み出してきました。オットギは、地域の特色を生かしたプレミアムチャプチェの新製品発売も検討しています。「昔ながらのチャプチェ」は、わずか5分で祝日のチャプチェの味をかなり忠実に再現した製品でした。果たして13年間も愛され続けてきた理由が納得できました。