[メキシコシティ＝イーデイリーKim Sang-yoon 記者] 李在明大統領とメキシコのクラウディア・シェインバウム大統領の前で、韓国企業家らが韓・メキシコ経済協定の早期締結を要請しました。メキシコでの事業は拡大しているものの、関税政策が変更され、米国・メキシコ・カナダ協定（USMCA）の見直しにより、北米市場に向けた事業計画にも不確定要素が増えたためです。

両首脳は24日（現地時間）午後、メキシコの大統領宮殿で企業人懇談会を共同で主宰しました。懇談会には、大韓商工会議所のチェ・テウォン会長兼SKグループ会長やLGグループのク・グァンモ会長など、韓国の企業人9名を含め、両国の政府高官ら約30名が出席しました。

LSグループのク・ジャウン会長、サムスン電子のノ・テムン代表取締役社長兼DX部門長、キアのソン・ホソン社長、ポスコインターナショナルのイ・ゲイン社長も同席しました。斗山ボブキャットのパク・ソンチョル代表取締役兼副会長、アモーレパシフィックのキム・スンファン代表取締役、農心のチョ・ヨンチョル代表取締役も出席しました。チェ会長は、SKグループの会長であり、大韓商工会議所を代表する経済団体長として名を連ねました。
李大統領は、世界経済の不確実性が高まり、サプライチェーンが急変している今こそ、両国の協力を発展させる好機であると強調しました。 シェーンバウム大統領が推進する産業競争力の強化・インフラ拡充構想である「プラン・メキシコ」に対し、韓国もパートナーとして力を貸すと述べました。企業関係者らも、現地投資を通じてメキシコの高付加価値製造業や地域サプライチェーンの形成に寄与してきたとし、「プラン・メキシコ」に積極的に参加すると明らかにしました。
ソン・ギホン広報首席は、特に企業関係者らが経済協定の早期締結を望んでおり、USMCAの見直しにより高まった企業活動の不確実性を軽減できるよう、メキシコ政府に関心を寄せてほしいと要望したと伝えました。

企業関係者が経済協定の締結を要請したのは、メキシコでの事業がますます拡大しているためです。サムスン電子はケレタロで生活家電を、ティフアナでテレビを生産しています。LG電子は現地にテレビやエアコン用コンプレッサーの生産拠点を構えており、起亜自動車はヌエボ・レオン州で完成車工場を運営しています。 LS電線は電力配電設備と自動車用電線の生産施設に投資しており、ポスコ・インターナショナルは電気自動車用駆動モーターコアを生産しています。アモーレパシフィックと農心にとっては、それぞれ化粧品とラーメンを販売する消費市場でもあります。

現地事業が拡大するにつれ、関税や原産地規則は生産コストや輸出計画に直接的な影響を及ぼします。メキシコは今年から、韓国など貿易協定未締結国から輸入する約1400品目に、5～50％の関税を課しています。韓国政府との協議により、一部の自動車部品や鉄鋼品目が引き上げ対象から除外され、現地生産企業が活用できる関税減免制度も維持されました。 政府は短期的な影響は限定的だと見ていますが、企業は品目ごとの例外措置やメキシコ国内の制度に頼らざるを得ません。USMCAの見直しが北米の原産地規則にどのような変化をもたらすかも注視する必要があります。

韓国企業関係者の要望は、両国政府がこの日設けた新たな協議チャネルと符合しています。両国は「経済・産業・資源協力イニシアチブ」を締結し、局長級共同委員会と実務グループを運営することに合意しました。合意文には、貿易協定の締結を促進するという内容も盛り込まれました。産業・サプライチェーン協力を出発点として、経済協定の議題や意見の相違について引き続き議論する道が開かれたことになります。

大統領府は、今回の協議を市場開放を中心とした自由貿易協定（FTA）交渉の再開とは位置付けていません。 まず貿易・投資・産業・サプライチェーンの協力を広げていくという説明です。しかし、政府内外では、この議論が商品やサービス市場まで包括する包括的経済パートナーシップ協定（CEPA）につながる可能性があると見られています。すぐに関税撤廃交渉に入ったわけではありませんが、韓国企業が望む関税負担の軽減には、結局のところ市場開放の範囲に関する両国の協議が必要だという指摘が出ています。