[イーデイリーKIM JUNG YOU 記者] 来る11月の中間選挙を控えたドナルド・トランプ米大統領が、米国産軽油の輸出禁止措置について「非常に真剣に検討中だ」と明らかにしました。

28日（現地時間）、ブルームバーグ通信によると、トランプ大統領は27日、シカゴ近郊で開催されたプレジデンツカップ・ゴルフ大会の最終ラウンドに出席中、フォックスニュースの取材に応じ、「軽油の輸出禁止措置により乗用車用ガソリン価格が若干上昇する可能性はあるが、非常に真剣に検討しており、実際に実施する可能性もある」と述べました。

最近、世界の燃料市場は、原油の主要輸送路であるホルムズ海峡での航行支障や、ウクライナによるロシアの製油施設への攻撃により、動揺している状況です。こうした中、米国では先月、軽油の輸出量が1日あたり約200万バレルとなり、週間で過去最高を記録しました。これを受け、議会の一部からは、収穫期を迎え、米国産軽油の輸出を制限するよう、トランプ大統領に継続的に要請してきました。

ケビン・ハセット国家経済会議（NEC）委員長、スコット・ベサント財務長官、ジェイミソン・グリア米国通商代表部（USTR）代表など、行政部の要職にある人物たちは、最近、軽油輸出の短期禁止措置がもたらす波及効果を分析してきました。これは、米行政部レベルで当該案を非常に重視して扱っていることを示しています。

米国の石油精製業界の最高経営責任者（CEO）や関連団体は、輸出禁止による副作用なしに価格を引き下げることができる代替案として、連邦軽油消費税の賦課猶予を提案しています。しかし、米下院が選挙前の休会に入った状況下で、減税をどのように適用するかをめぐり、内部での議論が続いている状況です。

軽油は、農機具、貨物列車、トラック、配送用ワゴン車などに広く使用されています。全米の軽油小売価格は先週、1ガロンあたり平均約6.50ドルと、過去最高値を記録しました。これは、来る11月の中間選挙を控え、物価上昇に対する有権者の不安を煽っています。

クリス・ライトエネルギー長官は先週、米政府が政府レベルでの強制的な輸出禁止に代わって、石油精製業界と自主的な輸出自粛について協議中であることを明らかにしました。

ブルームバーグ通信は主要関係者らの話として、「一部の企業は、軽油の輸出停止により海外の買い手に物量を納入できなくなる場合に備え、契約上の保護条項をすでに追加している」と報じました。

軽油の輸出禁止措置が実際に施行された場合、短期的には米国内の軽油価格は急落すると予想されます。一方、ブラジルや英国など米国の主要な同盟国では、燃料確保に非常事態が生じる見通しです。