[イーデイリー スターinKIM HYUNSIK 記者] SMエンターテインメント（SM）の創業者であり、歌手出身のプロデューサーであるイ・スマン氏（74）が、3年ぶりに韓国のK-POP市場に復帰して披露した新人ガールズグループ「A2Oライト（A2O LITE）」が、デビュー直後から音楽チャートで頭角を現しています。

14日、歌謡界によると、A2O LITEのデビュー曲「ネオン」（NEON）は、同日午前9時時点でメロン・トップ100チャートで10位にランクインしました。
A2O LITEは、イ・スマン氏がキープロデューサーを務めるA2Oエンターテインメントが、韓国市場攻略のために制作したガールズグループです。A2O LITEは、デビュー曲の発売からわずか1日で、Melonトップ100の最上位圏にランクインするという異例の成果を上げました。
イ・スマン氏は2023年、HYBEにSMの保有株式を売却する際、3年間は韓国国内でアルバムプロデュース活動を行わないことを約束しました。その後、翌年に新事務所A2Oエンターテインメントを通じてガールズグループ「A2O MAY（メイ）」を立ち上げ、米国と中国の音楽市場攻略に力を注ぎました。
A2Oライトは、去る2月に競業禁止契約が満了したイ・スマン氏が、韓国K-POP市場への復帰を目指して送り出すグループとして、デビュー前から注目を集めていました。このチームには、韓国人メンバーのヨン、アユン、ボラをはじめ、ヒメキ（日本）、シリ・メルシー・アイチン（以上・中国）、ラダ（タイ）、オア（米国・日本）など9名が所属しています。
発売直後に旋風を巻き起こしたデビュー曲「ネオン」は、「新しい光を追って、もっと高く、もっと遠くへ進んでいく」という少女たちの力強い宣言をテーマにしたポップトラックです。重厚なベースと強烈なビートが調和した曲で、「ネオン・アンド・ビヨンド」（Neon and beyond）という歌詞が繰り返し登場し、中毒性を醸し出しています。

「ネオン」は、SMを離れた後、イ・スマン氏に続いてA2Oエンターテインメントの専属プロデューサーとして合流したユ・ヨンジン氏が作詞・作曲に参加した楽曲です。 ユ・ヨンジン氏は、SMの専属プロデューサー時代、H.O.T.の「戦士の子孫」、東方神起の「ライジング・サン」（Rising Sun）、ボアの「ガールズ・オン・トップ」（Girls On Top）、スーパージュニアの「ソーリー・ソーリー」（Sorry, Sorry）、aespaの「ブラック・マンバ」（Black Mamba）など、数多くのヒット曲の誕生を牽引しました。
Melon内の「ネオン」のコメント欄には、過去にユ・ヨンジンが手がけたSM所属アーティストたちのヒット曲を彷彿とさせつつも、洗練された楽曲だという好評が相次いでいます。
A2Oは、デビュー曲の発売前日に音楽チャンネルMnetとMnet Plusを通じて公開されたデビューショーで、「ネオン」の初ステージを披露しました。YouTubeに掲載された当該ステージの公式動画の再生回数は、150万回を突破しました。その中で、2013年生まれのメンバー・アイチンは、SM出身の歌手ボアのデビュー当初の姿を彷彿とさせるルックスで話題を集め、グループへの関心を高めています。

イ・スマン氏は、A2Oライトとともに、15人組のボーイグループ「A2Oソウル（A2O SOUL）」もデビューさせました。K-POP市場への復帰と同時に、2つのアイドルグループを披露した点も注目を集めています。 社名であり、所属グループの名前に付く「A2O（エイ・トゥ・オー）」は、「アルファ・トゥ・オメガ（Alpha to Omega）」の略語で、始まりと終わりが結びつき、その終わりが再び新たな始まりへとつながり、絶えず変化し、拡大し続けていくという意味が込められています。
イ・スマン氏は、去る12日に京畿道高陽市のキンテックス第2展示館で開催された両チームのデビューイベントで、新技術を活用したコンテンツ制作計画も明らかにしました。複数のカメラで撮影した映像を組み合わせ、アーティストの姿や動きを3次元空間に再構成する「4DGS」（4D Gaussian Splatting）技術を活用するという構想です。
また、彼は新しいファン交流プラットフォーム「ブルーミング・トーク」や、アーティストとファンがリアルタイムで交流する「インタラクティブ・ライブ・トークショー」を披露する計画であると明らかにしました。