[イーデイリーShin Ha-yeon 記者] SMグループの製造部門系列会社であるSM BEXEL CO.,LTD.(010580)が、ソウル大学と共同で、低軌道人工衛星に使用される高性能リチウムイオン電池の製造技術を確保しました。

SMベクセルは14日、ソウル大学と共同で実施中の「2900Wh級低軌道人工衛星用リチウムイオンセルおよびパックの開発」という国策課題を通じて、宇宙環境試験基準に適合する素材を適用したバッテリーセル・パックの製造技術を確保したと発表しました。

今回のプロジェクトはソウル大学が主管し、SMベクセルが共同研究開発機関として参加しています。低軌道衛星に適用可能なリチウムイオンセルと2900Wh級のバッテリーパックを開発し、真空、振動、衝撃、温度変化、放射線など、宇宙環境下における安全性と信頼性を検証することが目標です。

SMベクセルは、研究の過程で正極材と負極材のコーティング工程、セル組立技術を最適化しました。セル内部の正極・セパレータ・負極の配列精度と電極表面の品質を安定的に管理できる製造技術も確保しました。

同社によると、これまでに開発したバッテリーセルとパックは、宇宙環境試験に合格しました。充放電アルゴリズムの改善により、バッテリーパックの容量を2900Wh以上に高め、放電深度（DOD）30％の条件下で2500回の充放電を繰り返した後も、初期容量の95％以上を維持しました。

これに加え、月産200個規模のバッテリーセル組立生産技術も確保しました。人工衛星用バッテリーには、打ち上げ過程で発生する振動や衝撃はもちろん、宇宙空間の真空、急激な温度変化、放射線などに耐えうる耐久性と長寿命性能が求められます。

SMベクセルは、今回の研究開発の成果をもとに、民間宇宙市場への進出を推進します。国内の主要な人工衛星メーカーを対象に、リチウムイオンバッテリーパックの供給協力の機会を模索し、低軌道衛星をはじめとする宇宙航空用特殊バッテリー事業を拡大する計画です。

SMベクセル バッテリー事業部門のチェ・セファン代表取締役は、「今回の研究開発を通じて、極限の宇宙環境に対応できるバッテリー性能だけでなく、実際の生産に向けたセル製造技術まで確保しました」とし、「これまで蓄積してきたリチウムイオン電池の開発および生産能力を基盤に、低軌道衛星をはじめとする宇宙航空用高信頼性バッテリー市場へ営業力を集中させていきます」と述べました。