[イーデイリーYun Junghoon 記者]全国の太陽光発電所の10カ所のうち2カ所が、1つのアプリに集約されています。太陽光発電所の建設・管理にとどまらず、生産された電力を企業に販売するエネルギーITプラットフォーム企業「エンライトン」の話です。 エンライトンのイ・ヨンホ代表は去る14日、イーデイリーとのインタビューで、「全国の発電所の約23％が当社のアプリを利用しています」とし、「発電所は3万2000カ所、設備容量としては8GW（ギガワット）規模です」と明らかにしました。

エンライトンは、点在する太陽光発電所をソフトウェアで結びつけ、一つの発電所のように運営する仮想発電所（VPP）事業を拡大しています。イ代表は、証券会社で約10年間、エネルギーインフラ投資業務を担当した後、2016年に創業しました。当初は太陽光発電の金融・建設事業からスタートし、現在は資産管理や電力取引へと事業領域を広げています。

事業の基盤は、電力資産管理アプリ「発電王」です。発電事業者は、アプリで発電量や収益、他の発電所との実績比較などを確認することができます。エンライトンは、蓄積されたデータを活用して、発電所の管理や保険、金融サービスも連携させています。

イ代表は、「『発電王』がなかった頃は、太陽光発電が順調かどうかも全く分からなかった」とし、「現在は発電がうまくいかない場合、原因を確認した上で、当社に管理を委託していただいています」と説明しました。

最近注力している分野は、企業間電力購入契約（PPA）です。発電所で生産された電力を確保し、企業に長期的に供給する方式です。代表的な例として、ネイバー（NAVER(035420) ）は2022年からエンライトンとPPAを締結し、第2社屋「1784」の年間電力使用量の約15％を太陽光発電で賄っています。最近では、SK eternix(475150)とも再生可能エネルギー事業に関する業務協約を締結しました。

イ代表は、現在の市場状況は需要が供給を上回っていると述べ、企業が再生可能エネルギーを求める理由も変化したと語りました。

同氏は、「以前はRE100（使用電力の100％を再生可能エネルギーで調達するキャンペーン）の履行が主な目的でしたが、最近では産業用電気料金の上昇に伴うコスト削減の需要が高まっています」とし、「産業用電気は太陽光発電による電力よりも高価であるため、電気料金が削減される部分が明確に存在するため、需要があるのです」と述べました。

ただし、電力取引の二次市場は初期段階にあるため、収益性はまだ高くありません。しかし、エンライトンは、電力を直接買い付けて企業に販売する過程で蓄積されたノウハウと専門性を基に、今後収益性を高められると考えています。

国内の太陽光発電供給拡大に向けた核心戦略は、工場の屋根に設置する太陽光発電です。エンライトンが資金調達から設備の構築・運営までを担当し、企業は生産された電力を使用するサブスクリプション型モデルです。初期投資費用の負担なく太陽光発電を導入できる点が特徴です。

イ代表は、「国内の産業団地にある工場の屋根に太陽光発電をすべて設置すれば、50GW、事業費で約100兆ウォンの潜在力がある」とし、「一度設置すれば20～30年間稼働するインフラ資産」と、成長の可能性を紹介しました。

VPP事業の競争力は、発電量予測技術に由来します。太陽光発電は天候によって発電量が変動しますが、複数の発電所を束ねることで変動性を抑え、予測精度を高めることができます。

イ代表は、「発電所1か所だけでは予測が難しいですが、9km間隔で集約して予測すれば、はるかに正確になります」とし、「『発電王』に登録された発電所間の平均距離は約8kmで、3万か所のリアルタイムデータが技術競争力の源泉であり、参入障壁でもあります」と述べました。

AIデータセンターは中長期的な攻略対象です。24時間電力を必要とするデータセンターの特性上、太陽光発電だけで安定した供給を保証することは困難です。エンライトンは、エネルギー貯蔵装置（ESS）やデマンドレスポンス（DR）などを連携させて対応する計画です。ただし、韓国のAIDCは現在、安価な一般用電力を使用しているため、現時点では再生可能エネルギーの需要は少ない状況です。

イ代表は、「40MW規模のデータセンター1か所を稼働させるには240MWの太陽光発電が必要ですが、このような単一の発電所はほとんど存在しないため、まずは資源を集めることが先決です」とし、「韓国への進出を希望するグローバルAIDCにとっては、再生可能エネルギーの利用が必須であるだけに、チャンスがあるでしょう」と述べました。

エンライトンは2027年のコスダック上場を目指しています。昨年の連結売上高は485億ウォンで、営業利益と純利益のいずれも黒字を記録しました。