[イーデイリーYUN GI BACK 記者] 韓国の短編映画が、オンライン動画配信サービス（OTT）を足掛かりに、海外の観客と出会う機会を広げています。かつて短編映画は映画祭を中心に流通していましたが、現在ではグローバルOTTを通じて観客層を確保し、海外の映画祭にまで進出する道が開かれています。新人監督の作品が、一回限りの上映にとどまらず、次の創作活動へとつながるという点でも注目されています。

22日、Netflixによると、去る15日からニューヨーク韓国文化院が開催中の「第1回ニューヨーク韓国独立映画祭」で、第22回ミジャンセン短編映画祭の受賞作5作品が特別上映されました。今月25日まで開催される今回の映画祭で、Netflixはニューヨーク韓国文化院、韓国コンテンツ振興院ニューヨークセンターと共同で特別セクションを設け、韓国の新進クリエイターたちの作品を現地の観客に紹介しました。
上映作品は『ソンヒおばさん』（ウィ・ウンギョン、ソン・グァンミン監督）、『オ・ジョジュン』（カン・ソンジュン監督）、『ベトナム菩薩』（キム・グンホ監督）、『ノイズキャンセリング』（チェ・ジヘ監督）、『書を残して』（パク・ジョンス監督）など、計5作品です。 作品上映後には、監督たちが観客との対談に参加し、制作過程や作品に込められたストーリーを直接語りました。
今回のイベントが注目を集める理由は、韓国の新人監督たちの作品が、OTTでの公開に続き、海外の観客とのオフラインでの出会いへと広がったという点です。Netflixは昨年から2年連続で、ミジャンセン短編映画祭の受賞作をストリーミング配信しています。今年は映画祭のメインスポンサーとして参加したのに続き、ニューヨークでの特別上映まで支援し、韓国の短編映画の流通経路を広げました。
成果も現れ始めています。ミジャンセン短編映画祭の運営ディレクター、チャン・ヨンヨプ氏は今回のイベントで、「グローバルOTTとの協業が短編映画の裾野を広げ、オフライン上映とも相乗効果を生み出せることを確認しました」と述べました。 さらに、「Netflixとの協業以降、既存の短編映画ファン層だけでなく、新たな観客層も流入し、映画祭期間中のオフライン劇場の座席占有率が97％に達するという成果を上げました」と説明しました。
クリエイターたちが実感する変化も大きい。『ソンヒおばさん』のソン・グァンミン監督は、「業界関係者から、Netflixを通じて作品に触れたという話を本当に多く耳にし、多角的なフィードバックを得ることができました」と明かしました。同監督によると、前作の短編映画へのコメントが15件にとどまっていたのに対し、『ソンヒおばさん』には1000件を超えるコメントが寄せられたとのことです。 短編映画の慢性的な課題として挙げられてきた観客へのアクセス性が、グローバルプラットフォームを通じて改善され得ることを示す事例です。
『ベトナム菩薩』のキム・グンホ監督もまた、「映画を通じてより多くのファンと出会えることが、個人的には最も幸せなことだ」とし、「いつかはNetflixシリーズや長編映画を発表したいという夢も持てるようになった」と語りました。
こうした動きは、グローバルOTTが新人クリエイターの確保に積極的に乗り出している流れとも通じ合っています。Netflixは、韓国コンテンツ振興院と共同で運営するプロダクション・アカデミーに、毎年1000人以上が参加していると明らかにしました。また、最近3年間に公開された韓国オリジナル作品3本のうち1本は、新人監督またはクリエイターの作品であるとのことです。
注目すべき点は、短編映画への支援が単なる文化支援以上の意味を持つということです。新人監督の作品を公開し、観客の反応を確認する過程は、新しい物語や制作能力を発掘する機会となり得ます。クリエイターにとっては作品を広める窓口が、プラットフォームにとっては長期的に共に歩む新たな人材と出会う接点が生まれるわけです。
ただし、短編映画の公開や海外上映が、すぐに長編制作やその後の投資につながるわけではありません。新進のクリエイターが継続的に作品を作れるよう、制作の機会と投資、流通が結びつく仕組みを整えることが重要です。Netflixは、「原石の発掘にとどまらず、素晴らしい物語がより多くのファンと出会い、業界と交流する機会を提供していく」とし、「新進のクリエイターが自分だけの作品を披露し、世界中の観客との接点を広げられるようにしていく」と述べました。