[イーデイリーKim Kook Bae 記者] 半導体ブームにもかかわらず、若年層の就業者3人のうち1人が臨時・日雇い労働者として働いているなど、若年層の雇用の質が悪化しているという韓国銀行の研究結果が発表されました。以前は大手企業など安定した仕事を待ちながら失業状態にとどまっていましたが、最近では期待値を下げ、雇用条件が相対的に劣悪な仕事に就く傾向が強まっているとのことです。

韓国銀行調査局雇用動向チームのファン・スビン課長、チョン・ガンヒ調査官、チョン・ソンヨプチーム長が26日に発表した「若年層雇用の不振および政策課題」報告書（BOKイシューノート）によると、今年1～9月の若年層（15～29歳）の就業者における臨時・日雇い労働者の割合は32.6％と集計されました。 2022年の30.7％より1.9ポイント高くなりました。同期間の30～59歳の就業者における臨時・日雇い労働者の割合は12.4％で、若年層の半分にも満たなかったのです。

失業率だけを見れば、若年層の就職難は過去に比べて深刻ではありません。 2023年以降の若年層の失業率は平均6.1％で、2014～2019年の平均（9.4％）を下回りました。しかし、雇用の質はむしろ悪化しました。研究チームは、「若年層が一次労働市場への参入を待つよりも、就職のハードルを下げて労働市場に参入する『下向きの就職』傾向が強まったことに起因するとみられる」と分析しました。

若者が就職のハードルを下げているのは、経済成長を牽引する産業で雇用が十分に増えていないためです。半導体を中心とした情報技術（IT）製造業は高い成長率を示していますが、正社員の新規採用はほとんど増加しませんでした。

実際、IT製造業の年平均経済成長への寄与度は、2014～2019年の0.5ポイントから、2023年～2026年上半期には1.1ポイントへと2倍以上高まりました。 一方、雇用創出効果の高い非IT製造業やサービス業は低迷しました。その影響で、30～59歳に比べ、若年層の正規雇用者としての就職率は、過去より約15～20％低下したと推定されています。企業が既存従業員の雇用は維持しつつ、新規採用を減らすという形で人員を調整した影響です。

人工知能（AI）の普及も、若者の就職を困難にしている要因として挙げられました。新入社員が主に担当していた基礎業務の一部がAIによって自動化されるにつれ、企業が新入社員よりも経験者を好む傾向が強まっているという分析です。研究チームは、AIの普及が若年層の労働市場への参入機会をさらに減らす恐れがあると懸念しました。

ひとたび就職した後、より良い職場へ移ることも難しくなりました。韓国銀行の研究チームによると、二次労働市場にいた若者が翌年、一次労働市場（民間300人以上の事業体の常用職）へ移動した割合は、2014～2019年の8％台から、2023～2024年には5％台へと低下したと推定されました。 一方、大企業の常用職労働者が既存の職場にとどまる傾向は強まりました。中小企業でキャリアを積み、大企業へ移る「キャリアの階段」が弱まっていることを意味します。

研究チームは、若年層の雇用不振が産業構造の変化やAIの普及、労働市場の硬直性といった構造的要因に起因していることから、景気回復だけでは解決が困難であると診断しました。研究チームは、「労働供給面での対策である雇用政策だけでは根本的な解決には限界があり、産業政策と労働市場構造の改善を並行して進める総合的なアプローチが求められます」と強調しました。