[イーデイリーChoi Oh-hyun 記者] 韓国バッテリー産業協会のオム・ギチョン会長（ポスコフューチャーエム代表取締役）は、政府が推進中の国内生産促進税制に関連し、赤字企業も恩恵を受けられるよう、直接還付制度を導入すべきだと強調しました。バッテリー業界の景気は回復の兆しを見せているものの、素材・部品企業の相当数が依然として赤字を計上しており、税額控除だけでは支援に限界があるという指摘です。

オム会長は29日、ソウル江南区の朝鮮パレスホテルで開かれた「第6回バッテリー産業の日」記念式に先立ち、記者団と面会し、「国内生産促進税制の導入は二次電池業界にとって朗報であり、意義深い方向性だ」としつつも、「セルメーカー3社は業績が好転し利益を出しているものの、多くの会員社が赤字状態にある」と述べました。

続いて「協会も直接還付制度について多くの検討を重ねている」とし、「国会と産業通商部が協力し、会員企業が直接的な支援を受けられるよう、協会が主導的に努力していく」と明らかにしました。

バッテリー業界の業況については、まだ完全な回復段階には入っていないと診断しました。オム会長は、「第2～第3四半期に入り、セルメーカーを中心に利益が出ているものの、素材・部品メーカーなどは依然として赤字を計上している」とし、「完全に回復したとは言い難い」と述べました。

ただし、エネルギー貯蔵システム（ESS）市場の好況や欧州の電気自動車市場の成長傾向については、肯定的に評価しました。同氏は、「米国の電気自動車市場はキャズム（一時的な需要の停滞）に見舞われましたが、AIデータセンターなどを中心にESS市場が好況を示しており、韓国のバッテリー産業にとってプラスとなりました」とし、「欧州の電気自動車市場も20～30％以上の成長率を示しており、セルメーカーの業績改善の波及効果が下流にも及ぶものと期待しています」と説明しました。

ポスコフューチャーエムの実績改善についても自信を示しました。オム会長は、「昨年下半期から中断または保留されていた電気自動車プロジェクトが再び稼働し始めた」とし、「現在までに約150万トンの正極材供給契約を締結しており、年末までに約120万トン程度の追加契約を含めれば、計270万トン規模の受注が見込まれる」と明らかにしました。

続いて、「来年下半期からは出荷量と工場の稼働率が上昇し、2028年からは本格的に販売量が増加するだろう」と見通しました。

一方、協会内部の組織運営をめぐる論争については、「外部機関を通じて2、3ヶ月にわたり組織診断を進めている」とし、「来月、総合的な結果が出れば、是非を公正に検証し、組織改編など原則に基づいた改革を推進する」と述べました。 同協会は先立って、国政監査において、非R&D職員をR&D研究員として虚偽登録し、政府のR&D人件費を水増しして不正に受け取ったという疑惑について指摘を受けました。これよりさらに以前には、法人カードの私的流用や虚偽の出張疑惑などが提起され、不正の状況をマスコミに内部告発したとされる職員らを待機処分にしたことに対し、「報復的な人事措置」だという主張も出ました。