[イーデイリーChoi Oh-hyun 記者] サムスン電子の半導体事業が、今年の第3四半期に106兆5000億ウォンを超える営業利益を計上し、過去最高の業績を達成しました。四半期の営業利益が100兆ウォンを超えたのは、世界のビッグテック企業の中で初めてのこととなります。業界では、過去3～4年周期で繰り返されてきたメモリの好況・不況のサイクルが、事実上消滅したとの見方さえ出ています。

サムスン電子は29日、今年の第3四半期に連結ベースで売上高195兆3000億ウォン、営業利益107兆4400億ウォンを記録したと公表しました。前年同期比でそれぞれ127％、783％増加した数値です。 半導体（DS）部門は、実に106兆5000億ウォンの営業利益を計上しました。DS部門の営業利益率は72.4％に達しました。世界のビッグテック企業の中で、四半期の営業利益が100兆ウォンを突破したのは、サムスン電子が初めてです。世界の時価総額1位のNVIDIAの直近の四半期の営業利益は約85兆ウォンでした。

このような業績の新たな記録は、人工知能（AI）時代の到来に伴い、高帯域幅メモリ（HBM）や汎用メモリの価格が急騰しているおかげです。特に第6世代HBM4の売上高は前四半期比で3倍以上増加し、HBM全体の売上高に占める割合は60％水準にまで拡大しました。来年は今年よりも業況がさらに好転する見通しです。 サムスン電子は、来年のHBMの供給量は事実上完売したと明らかにしました。現在、大手顧客10社と長期供給契約（LTA）を締結しており、さらに10社と交渉中です。2030年までに、総生産能力の60～70％を複数年供給契約で確保できる見通しです。サムスン電子によると、このようなメモリ供給不足は2028年まで続くものと見られます。

こうした状況を受け、業界では、過去のようなメモリサイクルはなくなるだろうという観測が勢いを増しています。KAIST（韓国科学技術院）AI半導体大学院のユ・フェジュン院長は、「メモリサイクルが消え、AIサイクルという新たな流れが生まれた」とし、「今はその初期段階であり、下落を心配する時期ではない」と述べました。

サムスン電子は、莫大な現金創出力を背景に、株主還元も拡大します。サムスン電子は第3四半期の現金配当を30兆ウォンと確定しており、残りの財源である55兆～75兆ウォンは、現金配当や自社株の買い入れ・消却などに活用する予定です。