[イーデイリーLee So-Hyun 記者]Kakao(035720)が、人工知能（AI）を活用して、これまでにない新しい広告市場に参入します。利用者が直接商品を検索しなくても、カカオトーク内でのAIとの会話の意図や文脈に基づき、適切な商品・サービスを推薦する仕組みです。広告主に対しては、AIが広告商品の選定から設定、運用、成果分析までをサポートする専用エージェントを提供し、利用者と広告主の両方においてAI広告のエコシステムを構築するという構想です。

カカオのチョン・シンア代表は5日、第3四半期の決算発表カンファレンスコールで、「AIサービスがカカオトーク内で普及するにつれ、広告事業における新たな収益化の機会が大幅に拡大すると見込んでいます」と述べました。

カカオが注目しているのは、既存の検索広告とは異なるユーザーとの接点です。検索広告では、ユーザーが特定のキーワードを直接入力して初めて購入意図が明らかになりますが、AIは会話を通じてユーザーの意図や文脈を把握できるという点です。

チョン代表は、「従来の検索広告の仕組みとは異なり、AIサービスでは、利用者が直接検索を行わなくても意図を把握し、必要な商品やサービスを適切なタイミングで推薦することができる」とし、「これまでカカオにはなかった、検索広告に類似した新たな広告需要を創出できると期待している」と述べました。

カカオトークに「カナナ・スペース」などのAIサービスやエージェントが増えれば、商品やサービスを探索し、推薦を受ける接点も自然と拡大すると見込んでいます。これを新たな広告インベントリと売上機会につなげていく計画です。

そのために、利用者の行動や嗜好、経験をAIが理解・活用できる「共通メモリインフラ」も、2027年第1四半期までに構築します。従来のクリックや購入履歴のみを活用する方式から一歩進み、利用者の関心事や嗜好、購入意図まで総合的に反映した広告推薦を実現するという目標です。

広告主向けのAIエージェントも提供します。カカオは、来る12月に広告の配信と運用を支援する「AI Crew（クルー）」の非公開ベータテストを開始する予定です。

AI Crewは、広告主が対話型インターフェースに事業目標を入力すると、AIが適切な広告商品と運用戦略を提案するサービスです。広告の設定から配信後の成果分析まで、全プロセスをサポートします。広告運用の経験が乏しい中小規模の広告主の参入障壁を下げ、既存の広告主の運用効率も高めることで、広告主の獲得と広告費の拡大を同時に目指します。

チョン代表は、「来年からは、広告インベントリーの拡大を中心とした従来の成長方式から一歩進み、AIを通じた広告効率の改善と新たな収益化の機会が、実質的な売上成長につながる様子をお見せしたい」と述べました。

カカオの広告事業はすでに成長傾向を示しています。第3四半期の「トークビズ」の広告・サブスクリプション売上高は3915億ウォンで、前年同期比11％増加しました。特に「トークディスプレイ広告」の売上高は、新規広告主の獲得と商品の多様化に支えられ、35％増加しました。カカオは、第4四半期においても「トークディスプレイ広告」と「ビジネスメッセージ」が2桁の成長を維持すると見込んでいます。