[イーデイリーKim Tae-seop 記者] 去る5月から始まったエルニーニョが、1950年以降で史上最強のエルニーニョになるだろうという分析が示されました。

気象庁は6日、去る5月から海面水温が平年より高いエルニーニョが続いていると明らかにしました。気象庁は、今回のエルニーニョが観測史上最も強いエルニーニョであり、来る12月にピークを迎えるものと見込んでいます。

エルニーニョとは、太平洋の中南米付近の海域の水温が平年より高くなる現象です。強いエルニーニョが持続する場合、大気や海洋の流れが変化し、雨が少なかった地域に集中豪雨が発生したり、雨の多かった地域で干ばつが発生したりするなど、急激な気候変動が生じる可能性があります。

先月、エルニーニョ監視区域の海面水温の偏差は2.6度、3ヶ月移動平均の偏差は2.4度となり、いずれも1950年以降の同期間と比較して過去最高を記録しました。 一般的に、エルニーニョ監視区域の3ヶ月移動平均海面水温が5ヶ月以上、平年より0.5度以上高く持続するとエルニーニョが始まったものとされ、1.5度以上の差がある場合は強いエルニーニョが現れていると分類されます。

気象庁は、今回のエルニーニョが史上最も強いエルニーニョに発達するとの見通しを示しました。一般的にエルニーニョは冬に最も強まりますが、去る10月にはすでに海面水温の偏差が同期間比で史上最高水準を記録しており、来る12月に最盛期を迎えるものと予想されます。

強いエルニーニョは、比較的暖かく雨の多い冬につながる可能性があります。一般的に、エルニーニョが発達した冬には、熱帯西太平洋の対流活動が減少して、朝鮮半島の東側で高気圧性の循環が強まり、暖かく湿った空気が朝鮮半島に多く流入します。

ただし、気象庁は、韓国の冬の天候をエルニーニョだけで予測することはできないと説明しました。韓国の冬の天候は、エルニーニョだけでなく、インド洋や大西洋の海面水温、北極海の海氷、ユーラシア地域の積雪など、さまざまな気候要因の影響を受けるという意味です。

一例として、気象庁は先月23日に3ヶ月予報を発表し、来る11～12月は多少暖かく、雨が多いと予想しましたが、来年1月は気温が平年より高い反面、降水量は平年並みになると見通しました。来年1月も一時的に冷たい空気が流入し、気温の変動が大きいため、一概に天候を定義するのは難しいという説明です。

イ・ミソン気象庁長官は、「今年の冬は強いエルニーニョの影響で、気温は平年より高く、降水量は平年より概ね多くなると予想される」としつつも、「様々な気候要因が複合的に作用するだけに、寒波など急激な天候の変化にも備える必要がある」と説明しました。

続いて、「気象庁はエルニーニョの発達や韓国に影響を与える気候要因を綿密に監視・分析し、国民の生活や関係機関の事前対応に役立つ気候予測情報を提供していく」と明らかにしました。