[イーデイリーYU JIN-HEE 記者] 微生物分子診断専門企業のSANIGEN Co., Ltd.(188260)が、食品安全診断の領域を超え、次世代バイオ新薬市場へ本格的に進出します。セニジェンは5日、科学技術情報通信部が主管し、韓国産業技術振興協会が管理・運営する政府の中核研究開発（R&D）プログラム「2026年Kヒーロー（HERO）育成・支援事業」の第2段階となる後続R&D国策課題の主管研究開発機関として最終選定されたと発表しました。

今回の選定により、セニジェンはこれまで蓄積してきた微生物ゲノムデータとバイオインフォマティクス分析技術を基に、グローバルな難治性疾患治療薬市場への参入を加速させる見通しです。選定された課題は、「グローバルなリーダーシップに向けた人工知能（AI）ベースの抗生物質耐性菌を標的としたエンドライシンによる敗血症治療薬の開発」です。 セニジェンが研究を主導し、ソウル科学技術大学、梨花女子大学、延世大学、ソウル大学が参加する産学協力コンソーシアムを構成し、全ライフサイクルにわたる共同研究を行います。本プロジェクトは、今後42ヶ月間にわたり、政府からの助成金および企業負担金を含め、総額35億8000万ウォンの事業費が投入される国策課題です。

今回の課題の核心は、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）、バンコマイシン耐性腸球菌（VRE）などの抗生物質耐性菌（スーパーバクテリア）による敗血症の治療薬を開発することです。既存の抗生物質は、細菌の耐性獲得の速度に追いつけず、新薬開発の空白期に直面しています。

セニジェン・コンソーシアムは、この問題の解決策として、バクテリオファージ由来の細胞壁分解酵素である「エンドリシン」（Endolysin）に注目しました。エンドリシンは、優れた溶菌速度とバイオフィルム制御能力を備えており、次世代のモダリティ（治療法）として評価されています。 セニジェンは、自社が保有する大規模な抗生物質耐性菌ゲノムデータベースとAI技術を組み合わせ、自然界の酵素よりも効能と安定性が向上した「高性能ハイブリッドキメラエンドリシン」を精密に設計し、新薬パイプラインを構築する計画です。

セニジェンは、プロジェクトの成功裏の完了と迅速な臨床段階への移行に向け、コンソーシアム参加大学と有機的な協力体制を構築しました。セニジェンのゲノムデータ分析能力と、各大学のタンパク質設計および検証インフラを組み合わせることで、新薬開発の初期段階におけるリスクを最小限に抑えるという戦略です。併せて、研究段階にとどまらず、商用化まで途切れることなくつながるよう、段階別のロードマップも事前に設計しました。

セニジェンのパク・ジョンウン代表は、「世界で初めて次世代シーケンシング（NGS）に基づく多重微生物診断パネル（GeNext）を商用化し、グローバル市場で技術力を実証してきました」と述べ、「ゲノムを精密に分析してきた診断分野の能力を基盤に、AIを通じてタンパク質を直接設計・制御する革新的な新薬治療薬分野まで網羅するグローバルバイオ企業へと飛躍していきます」と強調しました。