[イーデイリーKim Hyun-ah 記者] 韓国型ロケット「ヌリ号」の第5回打ち上げが明日と迫る中、国内の企業や大学が開発した宇宙技術も注目を集めています。

今回の打ち上げでは衛星15基が搭載される中、衛星本体だけでなく、カメラ・バッテリー・通信機器、衛星を保護する射出管、打ち上げ後の通信や軌道運用を支援する地上局の技術に至るまで、様々な技術が宇宙で検証されます。

ヌリ号第5次打ち上げは、7日正午12時25分に全羅南道高興のナロ宇宙センターから打ち上げられる予定です。主搭載衛星である韓国科学技術院（KAIST）の超小型群衛星「ネオンサット」2～6号の計5機と、国内の産・学・研が開発したキューブサット10機が搭載されます。

大学や教授が創業した企業の技術も多数搭載されます。韓国航空大学の教授・学生が開発に参加したキューブ衛星だけでも3機あります。

韓国航空大学のオ・ヒョンウン教授が創業したステップラボは、16U級の超小型衛星「大田サット-1号」のシステム統合を担当しました。大田地域の宇宙企業5社の技術を1つの衛星に統合したもので、国内企業が開発した4種類の搭載体を実際の宇宙環境で検証します。

ステップラボは、衛星に搭載されるセルフィーカメラや太陽電池パネルモジュールも開発しました。特に、打ち上げ過程で発生する振動や衝撃から衛星を保護する16U級の放出管「STEP-POD16」も独自に開発しました。国内に適切な16U級の放出管がなかったため、自ら開発した装置であり、今回の打ち上げを通じて宇宙飛行の実績を確保します。

韓国航空大学のソン・ヨンギュ教授が創業したクォータニアンは、3Uキューブサテライト「PERSAT 2号」を開発しました。この衛星は、高度550kmの上空で約6ヶ月間、済州島沿岸の海洋ゴミを監視します。 メインボードや電力システム、通信ボード、姿勢制御用アクチュエータなどの主要な電子機器を独自に開発して国産化し、韓国航空大学の研究室と共同で姿勢制御アルゴリズムも開発しました。

学生たちが製作した衛星も宇宙へ向かいます。京畿北科学高校の同窓生7名が、韓国航空大学、KAIST、DGIST、ソウル大学、GISTに進学した後、共同で開発した「GBSAT」は、太陽から飛来する高エネルギー陽子などの宇宙放射線を測定します。チームメンバーである韓国航空大学のヤン・ジュンヨンさんは、金属3Dプリンターやサウンディングロケットを開発する企業も創業しました。

企業の技術も実際の宇宙環境で試験します。#LGサイエンスパークは、月探査ローバーを開発するスタートアップ「無人探査研究所」と共同で、キューブサットにLG系列会社の部品5種を搭載します。LGイノテックのカメラモジュール、LGエナジーソリューションのバッテリーパック、LGエレクトロニクスのパワーモジュール・姿勢制御駆動機・衛星通信用アンテナです。

これらの部品は、ヌリ号が衛星を軌道に打ち上げると、高度約570kmの上空で60日間にわたり動作試験が行われます。地上で使用されていた商用部品を宇宙で検証する、いわゆる「COTS」方式です。宇宙専用の部品を最初から開発するよりも、開発期間とコストを削減できるという利点があります。

打ち上げ後は、地上局の技術が衛星の運用を担います。宇宙地上局専門企業のコンテックは、ネオンサット2～6号の5機とテジョンサット-1号、O&Bスペースの「スレッジ」など、計7機の初期通信および軌道運用を支援します。

打ち上げ直後に衛星と通信して状態を確認し、衛星の放出や初期軌道情報を分析して、軌道運用に必要なデータを提供します。衛星の製造だけでなく、宇宙から送られてくるデータを受信し、衛星を運用する地上インフラに至るまで、国内の技術が結びついていることになります。

今回のヌリ号第5次打ち上げは、15機の衛星を宇宙に打ち上げるにとどまらず、国内企業や大学が開発した様々な技術の実宇宙環境での検証の機会となる見通しです。衛星本体や搭載体、電子機器、打ち上げ過程で衛星を保護する装備、地上局に至るまで、宇宙産業全般の技術が一挙に試されることになります。

一方、ヌリ号は総重量約200トン、全長47.2ｍの3段式宇宙ロケットです。今回の第5回打ち上げは、ヌリ号の繰り返し打ち上げを通じて打ち上げの信頼性を高め、民間宇宙産業のエコシステムを拡大する高度化事業の一環として推進されます。