[イーデイリーShin Yeong-bin 記者] 米国のスマートフォン市場における低価格帯製品が、人工知能（AI）データセンターの拡大に伴うメモリ価格の上昇という直撃を受けています。

13日、市場調査会社カウンターポイント・リサーチによると、今年第2四半期の米国のスマートフォン販売台数は、前年同期比で5％減少しました。中東地域の紛争に伴う原油価格や物価の上昇により、消費者の購買力が低下したことに加え、メモリ価格の上昇も重なった影響です。

カウンターポイントは、ハイパースケーラーを中心にAIインフラの構築が拡大するにつれ、RAMの需要が大幅に増加し、スマートフォンメーカーが負担しなければならないメモリコストも上昇したと分析しました。特に、製品価格が低く、原価上昇分を吸収しにくい中低価格帯のスマートフォンメーカーが直撃を受けました。

AppleやSamsungElectronics(005930) 、Motorola、Googleなど、米国スマートフォン市場における主要4社の第2四半期の販売台数は、前年同期比で4％減少しました。一方、これらを除くその他のメーカーの販売台数は45％と急減しました。

大手メーカーは購入規模を武器に、比較的有利な価格で部品の在庫を確保できますが、中小メーカーはメモリとストレージの価格上昇に耐えられなくなってきたとの説明です。昨年の関税懸念や不振なプリペイド携帯市場により、一部の中小ブランドが米国事業を縮小または撤退したのに続き、原価負担まで増大しています。HMDも昨年、米国市場から撤退しました。

最も大きな打撃を受けたのは、100ドル未満の超低価格スマートフォンです。当該価格帯の販売量は、第2四半期に前年同期比で64％減少しました。メーカー各社が収益性を確保するために、超低価格製品の出荷を中止したり、価格を引き上げたりした影響です。

特に、通信事業者が自社ブランドで販売するホワイトラベルスマートフォンの販売が大幅に減少しました。部品原価の上昇に伴い、ホワイトラベル製品とサムスン電子・モトローラなどの大手メーカーのエントリーモデルとの価格差が縮まったためです。

米国のプリペイド携帯電話市場の販売台数は第2四半期に11％減少しましたが、サムスン電子とモトローラはむしろシェアを拡大しました。競合する中低価格帯のブランドが市場から撤退する中、通信各社がサムスン電子のGalaxy AシリーズやモトローラのMoto Gシリーズを、番号ポータビリティによる顧客獲得のための主力製品として活用した結果です。

価格帯別の市場構造にも変化が見られました。モトローラが第2四半期に一部のモトGシリーズの価格を引き上げたことで、200～299ドルの価格帯における販売比率は前年同期比で約3倍に拡大しました。サムスン電子も先月、ギャラクシーA17の価格を50ドル引き上げました。

スマートフォンの価格上昇傾向は、下半期にも続く見通しです。カウンターポイントは、アップルがiPhone 18シリーズの価格を引き上げると予想しており、第3四半期の米国におけるスマートフォンの平均販売価格（ASP）がさらに上昇すると見込んでいます。アップルは通常、米国の第3四半期のスマートフォン販売量の半分以上を占めるため、iPhoneの価格変動が市場全体のASPに及ぼす影響も大きいです。

ただし、販売量については、米国の通信事業者が価格引き上げ分をどの程度補助するかが鍵となります。カウンターポイントは、iPhone 15シリーズのユーザーを中心に、買い替え需要が強まると予想しました。通信事業者が価格引き上げ後もiPhone 18を無料、あるいはそれに近い価格で提供する場合、販売の好調さが続く可能性があるという分析です。

カウンターポイントは、「市場全体で価格引き上げが続く中、他の低価格スマートフォンメーカーの収益性への圧力が強まるにつれ、米国のプリペイド携帯電話市場はサムスン電子とモトローラを中心に、さらに再編される可能性がある」と見通しました。