[イーデイリー スターインChoi Hee-jae 記者] 歌手のマーク（Mark Lee）が特別なプロジェクトを開始します。

マークは去る11日、アッパー・ルーム（Upper Room）の公式YouTubeチャンネルを通じて、「マーク・リー＆キッズポップ」（Mark Lee & Kids-POP）の第1回を公開しました。
「マーク・リー＆キッズポップ」は、マークが子供たちと直接会い、彼らの考えや話を聞き、そこから音楽的なインスピレーションを見出していく過程を収めたコンテンツです。第1回では、本格的な出会いに先立ち、自身の子供時代を振り返り、最近の子供たちの関心事や考えを知っていく様子が描かれました。
映像の中でマークは、「子供の頃、K-POPが大好きでした」と明かした後、BIGBANGの『ハルハル』のミュージックビデオを1日に数十回も見ていた思い出を語りました。また、ドラマ『花より男子』や『ドリームハイ』などに言及し、「子供の頃から韓国の文化が本当に好きでした。韓国は私の夢の国でした」と回想しました。
続いてマークは、小学生たちの実際の回答を推測してみる「キッズ探究コーナー」に挑戦しました。「最近一番好きなもの」、「一番よく使う流行語」、「一番の悩み」、「今一番聴きたい曲」などの質問に答えを予想していたマークは、「本当に自信がない」と苦戦しつつも、子供たちの立場に立って真剣に考え続けました。
実際の子供たちの回答は、マークの予想を上回るものでした。特に「一番の悩み」としては「受験」、「お金の不足」、「彼女」などが挙げられ、自分へのメッセージとして歌に込めたい言葉としては、「私の気持ちをよく理解してくれる人がいない」、「自分らしくいる時、誰よりも輝いている」といった回答が続き、マークを驚かせました。 特に「今この瞬間、一番聴きたい曲」として自身の『1999』が挙げられると、「すごい！」と喜びと感動を露わにしました。
子供たちの率直な回答を一つひとつ見つめていたマークは、「これも一曲のタイトルになるかもしれないし、歌詞の一語になるかもしれない」とし、「インスピレーションを受けようと思えば、あらゆるものからインスピレーションを得ることができる」と語りました。続いて、今回のプロジェクトを「始まりの始まり」と表現し、今後子供たちと直接会ってどのような話を交わし、その中でどのような音楽的な瞬間を発見することになるのか、期待感を掻き立てました。
マークは去る10日、新曲『マイ・フレンド』（My Friend）をリリースしました。『マイ・フレンド』は、iTunesのトップソングチャートでアルゼンチン、インドネシア、フィリピン、タイの4カ国で1位を獲得しました。マレーシアとベトナムでは2位、シンガポールでは3位を記録し、多くの国で上位にランクインしました。