[イーデイリーLee So-Hyun 記者]Cafe24 Corp.(042000)が、起業準備中の個人や小規模事業者が自ら自社オンラインショップを構築し、3ヶ月間にわたり実際に商品を販売しながら事業性を検証する実戦型のコンテストを開催します。単なるアイデアの評価にとどまらず、実際の売上や顧客の反応を通じて成長の可能性を確認する方式です。

カフェ24は22日、全国の大学生・起業予定者および小規模事業者・既存事業者を対象に、「第2回 カフェ24 PRO スケールアップ・チャレンジ」を開催すると発表しました。賞金や支援金、ソリューションなどを合わせた総支援規模は6000万ウォン相当で、参加申し込みは11月27日までです。

参加者は、カフェ24のプレミアムサービス「カフェ24 PRO」を活用して、D2C（Direct to Consumer・消費者への直接販売）の自社ECサイトを構築し、自ら商品を販売します。

カフェ24は、参加者に「カフェ24 PRO」の無償利用期間を3ヶ月追加で提供します。初回利用者に提供される基本の3ヶ月無料特典を含めると、最大6ヶ月間無料で利用することができます。

起業予定者・既存起業家向けにカスタマイズされた2つのトラック

本コンテストは、事業の段階に応じて「スターター」と「グロース」の2つのトラックに分けて実施されます。

スタータートラックは、大学生や起業準備中の方が対象です。事業者登録がなくても参加でき、応募時点で自社ECサイトがなくても構いません。応募後、予選審査が始まるまでに、自社ECサイトの構築や商品の登録、決済設定などの準備を行えばよいです。

グロス・トラックは、小規模事業者や既創業者を対象とし、既存の事業を自社ECサイトを中心に拡大する過程と成果を評価します。現在の事業規模よりも、大会期間中にどれだけ成長したかを重視して審査を行うため、創業間もない事業者も参加可能です。

英語版や日本語版など、グローバルなオンラインショップを併せて構築した参加者には、予選および本選の審査で加点が与えられます。

本選進出30チーム、3ヶ月間の実売

Cafe24は、11月末に自社サイトの設定や商品登録、決済設定などを基準に予選審査を行い、12月1日に本選進出の30チームを確定します。

本選進出チームは、12月から来年2月までの約3ヶ月間、「実戦スケールアップ」プログラムに参加します。この期間、自社サイトを高度化し、直接商品を販売しながら、実際の売上と顧客の反応を通じて事業の成長可能性を検証します。本選進出チームには、レビューマーケティングソリューション「レビューエイド・オールインワン」の利用権も提供されます。

実戦運営が終了した後、トラックごとの評価を経て、計6つの受賞チームを選定します。「スターター」トラックと「グロース」トラックの対象チームには、それぞれ1000万ウォンの賞金を授与し、最優秀賞と優秀賞も選定します。受賞できなかった本選進出チームにも、別途スケールアップ支援金を提供します。

カフェ24のイ・ジェソク代表は、「AIによって誰もがアイデアを素早く実現できる時代になりましたが、良いアイデアが良い事業になるためには、結局のところ市場で顧客と出会い、絶えず磨き上げていく過程が必要です」と述べ、「今回のチャレンジが、頭の中にあったアイデアを世に送り出し、自分だけの事業へと育てていく出発点となることを期待しています」と語りました。