[水原＝イーデイリーOh Hee-na 記者] ユネスコ世界文化遺産「水原華城」の城壁に沿って歩いていると、風に乗って広がる香ばしい油の香りが鼻をくすぐります。唾液腺を刺激するこの美味しそうな香りの正体は「水原トンダック」です。かつて特別な日には、家族全員が和気あいあいと集まって分け合って食べていた、まさにそのメニューです。

◇大釜から立ち上る油の音から始まった庶民の料理
水原が美食と観光の都市として成長した背景には、長い歳月にわたって蓄積された食文化があります。水原の丸鶏通りの歴史は、1970年代の「メヒャン丸鶏」にまで遡ります。かつて丸鶏は、特別な日に家族で分け合って食べたり、仕事帰りの父親が買って帰ってきたりする料理でした。 大釜で揚げたての丸鶏一羽は、家族の食卓を豊かに彩りました。時が経つにつれ、トンダック通りのメニューも進化しました。1980～1990年代、「ジンミ・トンダック」、「ヨンソン・トンダック」、「チャンアン・トンダック」など、数多くの店舗が次々とオープンし、現在のトンダック通りが形成されました。 昔ながらの釜で揚げる丸鶏が路地の伝統を守り続ける一方で、「水原ワンガルビ・トンダク」など、様々な味付けチキンが加わり、新たな美食体験を生み出しました。
長きにわたり地域住民や観光客の足が絶えず、水原を代表するグルメスポットとなったのです。水原市はこうした点に着目し、「チキンと楽しむKヘリテージ・グルメ旅行」というツアー商品を発売しました。チキン作りや歴史・文化体験、鶏の唐揚げ通りでの味見、地域商店街での消費へとつながる「グルメベルト」のストーリーで構成された商品です。

◇食べる楽しさに加え、自分で作る楽しさも
Kグルメベルトの最初の目的地は「国立農業博物館」でした。農業の歴史や食材を学ぶ解説ツアーに続き、教育棟で行われた「自分だけのチキン作り」体験に参加しました。水原の丸鶏通りで「南門トンダク」を運営するキム・ギョンジェ代表から、チキンの歴史と調理法を学ぶプログラムです。
エプロンを身につけて調理台の前に立ち、鶏肉を調理し、特製ソースを作る過程に直接参加しながら、チキンが作られていく過程を体験することができました。特に、丸鶏通りを代表する商品である「ワンカルビ丸鶏」を完成させていく過程は、料理体験以上の意味を持っていました。地域で長年チキンを作り続けてきたノウハウを直接知ることができたからです。
ナムムントンダックのイ・ジェジュンマネージャーは、自ら用意してきた鶏肉に切れ目を入れ、チキンパウダーをまぶして調理を始めました。沸騰した油で、骨付き部分は8分、骨なし部分は6分。こんがりと焼き上がったチキンを秘伝のソースに絡め、風味豊かな「ワンガルビ・トンダック」が完成します。
参加者たちは、自ら丸鶏にタレを塗り、オーブンで焼きながら「王カルビトンダック」を作りました。パンにサラダを添えて「王カルビトンダック」を一緒に食べると、さらに美味しいそうです。キム代表は、「昔から水原は牛の取引が多く、カルビが有名でした」とし、「現在は各店舗が独自の秘伝のレシピやノウハウで個性を発揮し、通りが活気づいています」と語りました。

◇チキン通りにある10軒のチキン店…味も見た目も千差万別
チキン作りを終えた後、向かった先は水原のチキン通りでした。10軒のチキン店のチキンを一か所で味わえる、特別な体験でした。黄金色の衣をまとったフライドチキンから、濃厚なタレを絡めたチキン、ニンニクやネギ、キムチなどの具材を添えて風味を際立たせたメニューまで。お皿ごとに異なる姿が目を引きました。
一口ずつ味を比べてみると、同じ「チキン」という名前にまとめるのが難しいほど違いがありました。衣のサクサク感や鶏肉の食感、タレの濃さや風味が店ごとに異なっていました。

ナムムントンダクの「水原王カルビトンダク」は、甘みと塩味が絶妙に調和したカルビのタレがチキンと見事に溶け合う味わいが特徴です。ジンミートンダクの「ジンチャンポントンダク」は、ピリッと辛くスパイシーな風味で差別化を図りました。ヨンソントンダクとチャンアントンダクでは、フライドチキンと昔ながらのヤンニョムトンダクの魅力を比較することができました。
メヒャン・トンダクの「釜で煮込んだ昔ながらのトンダク」は、薄く香ばしい皮の魅力を生かしており、ヘミ・トンダクはピリッとしたネギの千切りと醤油ソースの調和が際立っていました。チョンジョ・水原・行宮・デボン・トンダクなど、他の店舗でも、タッカンジョンから唐辛子醤油チキン、スパイシーなトンダクまで、それぞれ異なる味を披露していました。
10店舗のチキンを順に味わってみて、最も印象的だったのは味の多様性でした。全国のどこでも似たようなメニューや味に出会えるフランチャイズのチキンとは異なり、ここでは各店舗が培ってきた調理法と個性がそのまま表れていました。
あるチキンでは揚げ物の香ばしさが口いっぱいに広がり、あるチキンではタレの甘さと辛さが食欲をそそりました。同じ鶏肉を使っても、調理法やタレによって全く異なる料理が生まれるという事実を実感することができました。一軒の店で一つのメニューを食べて帰る一般的な外食とは異なり、複数の店のチキンを比較しながら自分の好みを見つけていく楽しさがありました。 水原のチキン通りでは、チキンを食べるという行為そのものが、一つの旅行コンテンツとなるわけです。

◇丸鶏を食べて華城行宮を散策…美食と歴史を一望
チキンでお腹を満たした後は、華城行宮へと向かいました。トンダック通りからほど近い場所に位置する華城行宮は、水原華城とともに、水原の歴史的アイデンティティを示す代表的な観光資源です。正祖の孝心と改革の意志が込められた華城行宮を散策しながら、文化観光解説士の説明を聞いていると、水原が単なる美食の都市を超え、歴史と文化が息づく空間であることを実感させられます。
チキン通りでチキンを味わい、華城行宮で歴史に触れるというコースは、水原の魅力をよく表しています。 食と歴史・文化資源が近接しているため、1日のスケジュールの中で互いに異なる体験をつなげていくことができるからです。ここに水原華城の城郭道や行宮洞一帯まで加えれば、グルメ中心の旅行を地域探訪へと広げることができます。グルメと歴史・文化資源をひとつの動線で結びつけるだけで、観光客の滞在時間を延ばす可能性が開かれます。
農林畜産食品部と韓食振興院が推進する2026年K美食ベルト事業に水原が選定されたのも、こうした地域資源の連携性に注目したためです。水原市は「チキンと楽しむKヘリテージ美食旅行」を通じて、チキン作り、歴史・文化体験、トンダク通りでの味見、地域商店街での消費へとつながる「チキンベルト」のストーリーを構築しています。
特定のフランチャイズや単一の飲食店を中心とした体験ではなく、水原の丸鶏通りという地域商店街そのものを一つの観光コンテンツとして商品化し、水原華城・華城行宮など水原固有の歴史文化資源と結びつけ、「Kチキン＋K-ヘリテージ」が共存する体験型グルメ観光コンテンツであるという点で差別化されています。
プログラムは、△農業・チキン・水原華城をつなぐ「水原チキンロード」△キョチョン1991スクールと水原の観光資源を連携させた「Kヘリテージ・チキンロード」△水原トンダク通りの祭りや夜間観光を組み合わせた「水原トンダク通りチキンナイト」の3つのコンテンツで構成されています。 今年は試験運営を基に、今後、祭りや地域の観光資源と連携した滞在型グルメ観光コンテンツへと拡大していく計画です。
水原文化財団の関係者は、「水原の丸鶏通りが、単に丸鶏を食べる場所にとどまらず、水原の歴史や文化、体験を共に楽しめるグルメ観光の目的地として定着できるよう、コンテンツを継続的に発展させていきます」とし、「地域商圏と観光資源が共に成長する水原型グルメ観光モデルへと拡大していく計画です」と述べました。予約および詳細については、水原文化財団のホームページでご確認いただけます。