[イーデイリー スターinChoi Hee-jae 記者] 今年、『王と生きる男』や『オデッセイ』など、観客動員数1000万人を超える映画が相次いで公開され、映画業界の回復への期待が高まっていますが、業界側は逆に戦略を転換しました。規模の拡大よりも、収益性を重視した店舗再編を加速させています。

1日、映画業界によると、今年の下半期だけでロッテシネマのマソク・プピョン・ハプジョン、CGVのパンギョ、メガボックスのチャンウォンネソ・シンチョン・トンデムンなど、7つの支店が閉館しました。 映画振興委員会の決算資料によると、CGV・ロッテシネマ・メガボックスなどマルチプレックス3社の映画館数は、今年6月末時点で419館となり、ピークを迎えた2023年（449館）と比較すると30館減少した水準です。
マルチプレックス3社の店舗数は、2016年の330館から着実に増加しました。2019年に400館を超えたのを皮切りに、2020年は404館、2021年は429館、2022年は441館へと増え、2023年には449館まで拡大しました。
しかし、2024年に440館へと減少した後、2025年には416館まで減りました。2年間で33館が消えたことになり、パンデミック以降、マルチプレックス業界の成長戦略にも変化が現れたという分析です。従来は新規出店を通じて規模を拡大する競争が続いていましたが、最近では市場規模に合わせて運営効率を高める方向へと戦略が転換されたことになります。
全国の映画館数も同様の傾向を示しています。映画振興委員会によると、全国の映画館数は2023年の573館から、2024年には570館、2025年には547館へと減少しました。観客が再び映画館を訪れるようになった一方で、映画館のインフラはむしろ縮小しているのです。

今年に入り、観客数の回復傾向が顕著になっている点を考慮すると、このような店舗数の縮小は意外に思えます。映画振興委員会によると、今年1～8月の累計観客数は8726万人で、昨年の同時期より28.9％増加しました。累計売上高も8983億ウォンで、36.4％増となりました。 ユ・ヘジン、パク・ジフン主演の『王と生きる男』、クリストファー・ノーラン監督の新作『オデッセイ』などのヒット作が、市場の回復を牽引しました。
しかし、市場全体の規模がパンデミック以前の水準に戻ったとは言い難い状況です。2019年の年間観客数は2億2668万人、劇場の売上高は1兆9140億ウォンに達しました。今年は観客数の増加傾向が続いていますが、一部の大型ヒット作が市場全体を牽引している構造であるため、店舗拡大には慎重にならざるを得ないというのが業界の見解です。
これに伴い、マルチプレックス業界の戦略も「量より質」へと変化しています。かつては新規出店や店舗数の拡大を通じて市場シェアを高める競争が中心でしたが、最近では観客が集まる主要な商圏を中心に、新規出店や高級化を進めている様子が見られます。

ロッテシネマは去る9月、仁川のクムダン新都市に6スクリーン・448席規模の「クムダンアラ」を開館しました。クムダン地域初の音響特化館「クァンウムシネマ」と、全席リクライニングシートを備えた一般館で構成し、差別化された鑑賞環境を打ち出しました。
CGVもまた、店舗数を増やす代わりに主要拠点の競争力を高めています。去る7月にリニューアルオープンしたCGV汝矣島は、4DX・ドルビーアトモス・アートハウスを含む6スクリーンで運営されており、下半期には世界初の3面LEDスクリーンX館を追加し、計7スクリーン、713席の規模に拡大する予定です。
結局、「拡大」よりも「効率化」が新たな戦略として定着しつつあるようです。観客を呼び込める中核店舗には投資を集中させ、固定費の負担が大きい、あるいは収益性の低い店舗は整理するという形で、事業構造を変えているのです。映画業界では、観客数の回復傾向が続いたとしても、映画館業界の店舗再編は当面の間続くものと見られています。