[イーデイリーKim In-kyoung 記者] 北朝鮮が東海で2種類の潜水艦発射戦略巡航ミサイル（SLCM）を試験発射したと、15日に明らかにしました。北朝鮮が3000トン級の戦術核攻撃潜水艦である「キム・グンオク英雄艦」から、「矢-2型」と「火矢-3-31型」を発射したと推定されます。

15日、朝鮮中央通信は「ミサイル総局は14日、朝鮮の東海で2種類の潜水艦発射型戦略巡航ミサイルの試験発射を行った」と報じました。 同通信は、「試験発射は、水中戦闘体系の常時動員態勢を点検し、海軍の戦略的任務遂行能力を熟練させることに寄与するとともに、朝鮮の戦争抑止手段の高い信頼性と確実性、能力を示すことに貢献した」と説明しました。その上で、「試験発射は周辺諸国の安全に何ら否定的な影響も及ぼさなかった」と述べました。

今回の発射現場では、労働党中央委員会第1副部長のキム・ジョンシク氏、ミサイル総局長のチャン・チャンハ氏、および朝鮮人民軍海軍の水中兵器体系の技術者らが参観しました。北朝鮮の金正恩国務委員長は出席しませんでした。

今回の試験発射のニュースは、対外メディアである朝鮮中央通信でのみ報じられ、北朝鮮住民が読む労働党機関紙『労働新聞』には掲載されませんでした。極超音速ミサイルの発射や大陸間弾道ミサイル（ICBM）を国防革命博物館に展示するなど、米朝対話の可能性を念頭に置き、軍事力に重点を置いて対米交渉力を強化しようとする意図があると解釈されます。

同通信は、ミサイルの飛行時間や飛行距離など具体的な諸元については明らかにしませんでしたが、潜水艦が航行する様子や、水中でミサイルが炎を噴きながら発射される様子、ミサイルが巡航する様子の写真などが公開されました。

専門家たちは、写真に写っている訓練が行われた潜水艦は、2023年9月に進水した3000トン級の新型「キム・グンオク英雄艦」であると見ています。 写真を見ると、水面上に浮上して航行する潜水艦の艦橋は、前方が高く、後方が一段低くなって傾斜して終わる2段構造を備えており、これまで北朝鮮の国営メディアを通じて公開された「キム・グンオク英雄艦」の艦橋と一致するからです。 それだけでなく、今回の発射を通じて長距離型・短距離型の巡航ミサイルのデータを確保し、原子力潜水艦（SSGN）に搭載する弾種を決定しようとする意図もうかがえます。

統一研究院のホン・ミン上級研究委員は、「潜水艦から直径・長さ・発射方式が異なる2種類の弾頭を同時に発射したのは初めてであり、統合能力を誇示したものだ」とし、「地上で実現した『1つのプラットフォームによる多種の弾頭』運用を海上へと拡大し、抑止の不確実性を高め、核潜水艦の完成までの間、水中核抑止力の空白を埋める手段として活用するという意図だ」と評価しました。

一方、韓国軍当局は前日、ミサイル発射の事実を公表しませんでした。ただし、発射前から関連する動向を追跡・監視していたと伝えられています。通常、軍は弾道ミサイルとは異なり、巡航ミサイルの発射内容についてはメディアにすべて公表することはありません。同日、合同参謀本部（合参）は、「韓国軍は昨日発射された北朝鮮の巡航ミサイルの動向を、様々な手段を通じて発射前、飛行中、終了段階に至るまで継続的に追跡・監視しました」と明らかにしました。