[ニューヨーク＝イーデイリーSeong Joowon 特派員] イーロン・マスク氏が率いる米電気自動車メーカー、テスラが、スペースXのロケット技術を応用した空を飛ぶスポーツカーを公開したことで、両社の合併の可能性に対する期待が高まっています。ウォール街では年内の合併発表の可能性が指摘される中、予測市場では来年3月以前の合併に対する期待が50％を超えました。

16日（現地時間）、CNBCによると、テスラは前日、テキサス州マクグレガーにあるスペースXの試験施設で、次世代電気スポーツカー「ロードスター」を公開しました。2017年に初めて開発計画を発表してから約9年ぶりのことです。
この日公開された白いロードスターは、曲線の傾斜路を高速で登った後、吸着装置を利用して逆走しました。続いて空中に飛び上がり、回転した後、しばらく浮遊してから地面に着陸しました。 これは、スペースXが開発した推進装置や高圧容器、強力なファンなどを活用した技術です。テスラは、静止状態から時速60マイル（約96km）まで1秒未満で到達する加速性能を備えていると明らかにしました。
マスク氏はイベントで、「世界最高の自動車会社と世界最高のロケット会社が協力すれば、どのような結果が生まれるか、皆さんも目にすることになるでしょう」と述べました。
今回の実演は、両社の技術的協力を示すとともに、合併説に再び火をつけました。CNBCによると、米国の予測市場「カルシー」において、テスラとスペースXが来年3月までに合併するという契約の市場価格は、14日の29％から16日午前には56％へと上昇しました。これは実際の合併確率ではなく、市場参加者の期待を反映した数値です。

ウォール街でも合併の可能性が指摘されています。バークレイズのダン・レヴィ・アナリストは、今週のレポートで両社の合併の可能性を指摘しました。特に、遅くとも来る12月6日までに開催されるテスラの年次株主総会に先立ち、合併計画が発表される可能性があると見通しました。
合併の主な原動力としては、人工知能（AI）事業の垂直統合が挙げられています。 バークレイズは、テスラの自動運転ロボタクシーやヒューマノイドロボット「オプティマス」を、AIモデル「グロク（Grok）」およびAIソフトウェアプロジェクト「マクロハード（Macrohard）」と統合する案に言及しました。また、テスラ、スペースX、xAIが参加する半導体プロジェクト「テラファブ（Terafab）」も、合併を推進する主要な原動力になり得ると分析しました。
レヴィ・アナリストは、「一部の財務的なシナジーはあるでしょうが、真の価値は垂直統合にあるでしょう」と評価しました。
ただし、合併についてはまだ公式発表されていません。実際に推進されたとしても、企業価値の算定や株主の承認、規制当局の審査など、乗り越えるべき課題は少なくありません。
ロードスターの商用化にもやはり時間がかかります。マスク氏は2028年に生産を開始すると明らかにしましたが、販売価格は公表しませんでした。テスラは2017年から予約金を受け付けていますが、発売目標を何度か達成できていません。今回公開された空中浮上機能を量産車にそのまま適用できるか、また当該車両が一般道路で合法的に走行できるかは、まだ不明です。