[イーデイリーSONG YOUNG-DOO 記者]NIBEC CO., LTD.(138610)は、このペプチド新薬候補物質が、慢性腎臓病に伴う腎障害や心臓の線維化を緩和する可能性を確認しました。動物実験では、腎組織の損傷や線維化に関連する指標が改善され、心臓の構造的損傷も減少したことが明らかになりました。

ナイベックは、新薬候補物質「NIPEP-CRM」（NP-401）の非臨床研究結果を、去る15～17日に米国ボストンで開催された第21回心血管代謝健康学会（CMHC 2026）でポスター発表したと、19日に明らかにしました。

今回の研究は、慢性腎臓病のマウスモデルを対象に行われました。研究チームは、マウス計40匹を正常群、疾患無治療群、NIPEP-CRM投与群、エンパグリフロジン投与群に分けました。4週間にわたり疾患を誘導した後、4週間にわたり薬剤を投与し、腎臓と心臓組織の変化を分析しました。

腎臓組織では、NIPEP-CRM投与群の尿細管損傷スコアとコラーゲン沈着面積が、疾患無治療群に比べて減少しました。尿細管は、水分や電解質などの再吸収・分泌を担う腎臓内の構造です。尿細管の損傷とコラーゲンの蓄積がともに減少したということは、腎臓組織の損傷と、組織が硬く固まる線維化が緩和されたことを意味します。

遺伝子発現の分析においても変化が観察されました。疾患未治療群で減少していた上皮細胞接着に関連する指標「E-cadherin」の発現は増加しました。一方、線維化に関連する「Snail」、「α-SMA」、「Collagen 1」の発現は減少しました。同社は、このような結果が腎上皮細胞の状態改善と組織回復の可能性を裏付けると説明しました。

心臓組織においても、疾患の未治療群と比較して、左心室壁の厚さと心筋コラーゲンの面積が減少しました。慢性腎臓病に伴う心臓肥大や心筋線維化などの構造的損傷を緩和する可能性を示しているというのが、同社側の説明です。

慢性腎臓病は、腎機能の低下だけでなく、心血管合併症も併せて管理しなければならない疾患です。現在の治療は、腎機能の悪化速度を遅らせ、心血管リスクを低減することに焦点を当てています。

ナイベックは今回の研究において、慢性腎臓病や心不全の治療に用いられるSGLT2阻害薬であるエンパグリフロジンを比較薬として含めました。ただし、提示された資料には、エンパグリフロジンとの有効性の差に関する具体的な数値は記載されていませんでした。

同社は今後、組織の変化と遺伝子発現の結果を関連付けて分析し、作用機序と有効性の再現性を検証する計画です。

ナイベックの関係者は、「慢性腎臓病は、腎機能の低下と心血管合併症を併せて考慮しなければならない疾患です」とし、「NIPEP-CRMが、損傷した組織の回復を助ける治療薬として開発されるよう、引き続き研究を進めてまいります」と述べました。