[イーデイリー スターinJOO MEE_HEE 記者] 女優のチョン・ウォンジュさんが、軽度認知障害と診断された事実を公表し、記憶力の低下によって抱えている困難について打ち明けました。

チョン・ウォンジュさんは、先月31日に初放送されたMBNのバラエティ番組『アンフォゲッタブル・デュエット2』に出演し、55年来の親友である女優キム・ヒョンジャさんと長年の友情を振り返り、デュエットステージを披露しました。
この日、キム・ヒョンジャさんはチョン・ウォンジュさんと過去の思い出を語り合う中で、最近会った時のことを覚えているかと尋ねました。しかし、チョン・ウォンジュさんは当時の状況を思い出すことができず、「よく思い出せない」と照れくさそうに笑いました。
キム・ヒョンジャさんは、普段から親交のある俳優キム・ソンファンさんが名誉博士号を授与された際、二人が会ったことを改めて話題にしました。しかし、チョン・ウォンジュさんはその時の記憶も容易には思い出すことができませんでした。
キム・ヒョンジャさんは、当時チョン・ウォンジュさんが自分をすぐには認識できなかった出来事を振り返り、「軽度認知障害があるという話を聞いたことがありますが、本当にそうなのかと思いました」と心配しました。
これに対し、チョン・ウォンジュさんは「人の顔をすぐに見分けられない。頭が以前のようにうまく回らない」と、変化した自身の状態を説明しました。
続いて「数年前に軽度認知障害と診断された」とし、「つい先日会った人のことも思い出せず、記憶力が低下した。記憶がどんどん薄れていくような気がする」と打ち明けました。
長年にわたりチョン・ウォンジュさんと親交を深めてきたキム・ヒョンジャさんにとっても、友人の変化は馴染みのないものでした。
キム・ヒョンジャさんは、「お姉さんはいつも明るく、おしゃべりも多かったので、このようなことが起こるなんて思ってもみませんでした」とし、「以前会った時、『ここ、どうしてこんなに人が多いの？』という言葉を20回ほど繰り返したことがありました」と振り返りました。
その上で、「普段より同じ言葉を異様に何度も繰り返す姿を見て、もしかして認知機能に問題が生じたのではないかと心配になった」とし、「どう手助けすればいいのか、とても悩んだ」と語りました。
二人は一緒に食事をしながら、かつてのドラマ撮影時代についても思い出しました。キム・ヒョンジャさんは「昔はドラマの撮影で、一週間に何度も会っていたじゃないか」と言い、今でも長い台詞を覚えることができるかと尋ねました。
チョン・ウォンジュさんは「今はあまり思い出せません」とし、「年を取ると、頭が以前のように素早く働かなくなりました。少し前に会った人が誰だったか、しばらく考えなければならない時もあります」と答えました。
チョン・ウォンジュさんは以前、別の番組でも軽度認知障害と診断されたことを明かしていました。
軽度認知障害とは、記憶力や注意力などの認知機能が以前より低下しているものの、日常生活を送る能力は概ね維持されている状態を指します。一部の患者では認知症へと進行する可能性があるため、継続的な観察と管理が必要ですが、軽度認知障害が必ずしも認知症につながるわけではありません。