[イーデイリーJung Du-ri 記者] 対米貿易黒字が史上初めて1000億ドルを突破しましたが、記録的な輸出実績の裏で、通商圧力という影も濃くなっています。 人工知能（AI）ブームで膨らんだ黒字が、トランプ政権によるさらなる「投資請求書」として跳ね返ってくる可能性があるためです。特に、事業性の不透明なアラスカの液化天然ガス（LNG）開発事業への参加圧力も重なり、輸出実績を上げた通商当局の計算はかえって複雑化しています。

2日、産業通商部によると、今年1～10月の対米輸出は1767億1600万ドル、輸入は744億5000万ドルと集計されました。これによる貿易収支の黒字は1022億6600万ドルです。 年末まであと2ヶ月を残して、これまでの年間最大だった2024年の556億ドルの約1.8倍を記録しました。

10月の1ヶ月だけで175億7800万ドルの対米黒字が積み上がりました。対米輸出が前年同月比185.8％増の248億9800万ドルを記録した一方、輸入は16.5％増の73億2000万ドルにとどまったため、黒字規模は昨年同月の約7.2倍に拡大しました。 米国のAIインフラ投資需要が輸出増加を牽引しました。10月1～25日時点での対米半導体輸出は前年同期比497.0％、コンピュータは816.3％と急増しました。トランプ第1期政権が発足した2017年の179億ドルから、10年ぶりに史上初めて1000億ドルを突破しました。

問題は、黒字の拡大が、貿易不均衡の解消を掲げる米国によるさらなる圧力の口実となり得るという点です。

米国は昨年、韓国産製品に25％の相互関税を予告していましたが、韓国が3500億ドル規模の対米投資を約束したことを受け、関税を15％に引き下げました。自動車・部品に対する品目別関税も25％から15％に調整しました。こうした状況下で対米黒字が急増したことにより、米国が既存の投資約束の履行を急かしたり、追加の要求に出たりする可能性もあります。

韓米両国は先月1日、対米戦略投資プロジェクトを発表し、投資の約束を具体化しました。総額3500億ドルのうち、造船業に割り当てられた1500億ドルを除いた2000億ドル規模の戦略投資部門において、テキサス州エンシナルでのガス複合火力発電所の建設を第1号事業として確定しました。 米国内での大型原子力発電所8基の建設も、第2号事業として推進することで大枠で合意しました。

しかし、アラスカのLNG開発事業は、韓米間の追加交渉の火種として残っています。両国の共同ファクトシートには、検討に着手することで合意した事業として明記されていますが、トランプ大統領は韓国の参加を既定事実のように言及し、投資を迫る構えです。

政府としては、「商業的合理性」という原則に基づき、参加の可否を慎重に判断しなければなりませんが、米国の要求を拒否した場合、関税など他の通商懸案へと圧力が波及する可能性があるという点も考慮しなければなりません。雪だるま式に膨らんだ対米貿易黒字が、政府の交渉の余地をさらに狭める恐れがある点です。

崇実大学グローバル通商学科のク・ギボ教授は、「政府は、すでに確定した対米投資と、その後の交渉の進捗状況を根拠に、投資の約束を誠実に履行しているという点を米国に強調すべきです」とし、「アラスカLNG事業については、商業的合理性を基準に慎重に検討する一方で、造船分野では民間企業と協議し、収益性を確保できる投資案を先制的に提示する必要があります」と述べました。

来る3日（現地時間）に行われる米国の中間選挙の結果も、通商政策の変数として挙げられています。共和党が上下両院で多数党の地位を維持すれば、トランプ政権は既存の関税政策を継続する原動力を確保できるでしょう。逆に、選挙で大きく敗北すれば、政策変更に乗り出す可能性もあり、韓国企業は選挙後の米国の動向を注視しなければならない状況です。

既存の韓米貿易合意とは別に、追加関税が課される可能性も懸念材料です。米国は、貿易相手国の過剰生産・過剰設備が自国産業に被害を与えているかどうかを検証する貿易法301条の調査結果の発表を控えています。国家安全保障を根拠に特定品目に関税を課す貿易拡大法232条も、さらなる圧力の手段となり得ます。

西江大学国際大学院のホ・ユン教授は、「中間選挙後に民主党が議会を掌握したとしても、大統領令を中心に推進してきたトランプ政権の通商政策が大きく変わることはないだろう」とし、「ただし、議会の調査や予算審議などを通じた牽制が強化されれば、政策推進の不確実性が高まる可能性がある」と展望しました。さらに、「特にAIやエネルギー分野は両党の立場の違いがあるため、関連政策の混乱に備える必要がある」と付け加えました。