[イーデイリーShin Yeong-bin 記者]ROBOTIS(108490)は、ヒューマノイド市場の拡大に合わせて、来年の売上高を今年の2倍以上に増やすという目標を掲げました。韓国国内とウズベキスタンで生産能力を拡大し、希土類磁石のサプライチェーンを多様化することで、量産体制を固めるという構想です。

ロボティズのキム・ビョンス代表は、去る4日、京畿道高陽市のキンテックスで開催された「2026ロボワールド」の会場でイーデイリーの取材に応じ、「ヒューマノイドの時代が到来するという確信がある」とし、「来年の売上高は今年より2倍以上になるべきだと見ている」と述べました。

ロボティズは、ロボットの関節を動かすアクチュエータ「ダイナミックスエル」を開発する企業です。モーターや減速機、制御装置などを組み合わせたアクチュエータは、ヒューマノイドの動きや作業性能を左右します。

同社は、生産設備への投資と技術開発を通じて、成長の基盤を築いています。昨年から推進してきたウズベキスタン工場については、来年上半期に本格的な生産が可能になると見込んでいます。

ヒューマノイド「AIサピエンス」と新型アクチュエータについては、韓国国内で初期ロットを生産し、その後ウズベキスタンで生産規模を拡大する計画です。毎年100万個ずつ生産能力を拡大するという目標にも変わりはないと述べました。

キム代表は、「来年1月から『AIサピエンス』と、それに搭載されるアクチュエータ、さらに大小さまざまなアクチュエータも発売する予定だ」とし、「初期の生産は大部分が韓国で行われる見込みだ」と述べました。

ヒューマノイドの用途が変わるにつれ、部品に求められる性能も変化すると見通しました。手の精巧な動きや胴体の迅速かつ正確な動作に加え、実際の作業を安定して遂行できる能力が重要になってくるとの分析です。

キム代表は、「作業が可能なヒューマノイドに適したアクチュエータへと、需要の方向性が少しずつ変化していくでしょう」とし、「アクチュエータの出力や安全性、耐久性がますます重要になっていくということです」と述べました。

ロボットハンド事業も高度化が進んでいます。キム代表は、現在のハンドの供給状況について「まだサンプル提供の段階」とし、「ハードウェアに劣らずソフトウェアが重要であり、AIをどのように学習させるかについても検討している」と説明しました。

生産拡大に備えた素材のサプライチェーン確保も推進します。モーターに使用される希土類永久磁石を安定的に調達するため、国内メーカーと協業する計画です。

希土類のサプライチェーンの不安は、昨年4月に中国が一部の希土類と永久磁石を輸出許可の対象に指定したことで本格化しました。許可の遅れにより海外からの供給に支障が生じ、中国に集中していた調達網を多様化する必要性が高まりました。

キム代表は、「近い将来、国内の希土類磁石メーカーとの協業を継続していく計画です」とし、「全量をそちらに移行しようというのではなく、一種のバックアップであり、そのように対応すれば大きな支障はないと見ています」と明らかにしました。

中国産以外の供給網を活用すれば、コスト負担は大きくなる可能性があります。キム代表は、オーストラリアなどを中心に希土類の開発が進められているとしつつも、価格は中国産よりも高いと説明しました。ただし、供給先をすべて切り替えるよりも、有事の際に活用できる代替案を用意することに意義を置きました。

キム代表は、「希土類は国家としても、当社にとっても非常に重要な部分だ」とし、「中長期的な計画を持って、着実に準備を進めていかなければならない」と強調しました。