[イーデイリーHan Kwangbeom キム・ソヨン記者]SamsungElectronics(005930)が、半導体工場で蓄積した製造・設備管理のノウハウを、全国14カ所の公共研究施設へと拡大します。中小半導体企業や大学・研究機関が活用する公共ファブ（Fab）の運営水準を高め、高価な半導体装置も提供することで、国内の半導体研究開発基盤を強化するという構想です。
科学技術情報通信部とサムスン電子は11日、京畿道水原にある韓国ナノ技術院（KANC）で、「公共ナノファブの運営効率化コンサルティング結果報告会および中古設備引渡し式」を開催したと明らかにしました。行事には、科学技術情報通信部のク・ヒョクチェ第1次官、サムスン電子DS部門のチ・ヒョンギ共生協力センター長（副社長）、韓国ナノ技術院のピョン・デソク院長など、関係者約30名が出席しました。
今回の事業は、昨年3月に科学技術情報通信部とサムスン電子、SKハイニックス、DBハイテックなど半導体3社が締結した業務協約のフォローアップ措置です。サムスン電子は、半導体協力会社を対象に運営してきた「素材・部品・装置の現場目線コンサルティング」を、公共研究施設へと拡大しています。
サムスン電子DS部門の共生協力センターは、去る6月から10月までの5ヶ月間、韓国ナノ技術院の半導体製造施設を対象に、安全環境、現場管理、設備稼働、設備運営の4分野における改善課題を発掘しました。専門コンサルタントが直接現場を訪問し、施設の運営状況を点検した上で、公共ファブの特性に合わせた改善策を策定しました。
◇サムスンの量産工場の管理方式を取り入れ…安全・設備運営の標準化
公共ナノファブは、中小企業や大学・研究所などが半導体の研究開発に必要な装置や製造工程を活用できるよう支援する施設です。サムスン電子は、数十年にわたり半導体生産現場で蓄積した管理経験を公共ファブに適用し、運営効率と安全性の向上に焦点を当てました。
具体的には、装置ごとの標準作業手順書（SOP）や点検表、教育・運営基準を整備しました。装置ごとに必要な管理項目と点検手順を明確にし、設備の状態を体系的に確認できるようにしました。
特にサムスン電子は、量産工場で活用していた管理ノウハウをもとに、公共ナノファブ向けにカスタマイズされた「現場点検マニュアル」を初めて開発しました。安全と設備の状態を常時点検できるよう標準手順を整備したもので、今後、他の公共研究施設でも活用される予定です。
サムスン電子は2023年、KAISTナノ総合技術院を皮切りに、公共ファブのコンサルティングを進めてきました。その後、ナノ融合技術院などへ支援を拡大しており、今回の韓国ナノ技術院でのコンサルティングで得られた改善事例も、他の機関に適用する計画です。
◇高価な半導体装置のリサイクル…研究機関の測定能力を強化
公共ファブに対する装置支援も並行して行っています。サムスン電子は、科学技術情報通信部の「モアファブ中古装置活用支援事業」を通じて、既存の生産施設で使用されていない装置を公共研究施設へ移転し、設置を支援しています。
今回、韓国ナノ技術院へ移転する装置は「自動パターン薄膜測定装置」です。8インチの半導体ウェーハ上に形成された単層・多層薄膜の厚さと光学特性を、ウェーハを損傷させることなく精密に測定する装置です。
薄膜は半導体ウェーハ上に形成される薄い物質層であり、その厚さと特性を正確に把握することが工程管理において重要です。韓国ナノ技術院は、今回の装置導入により、これまでなかった8インチウェーハの自動薄膜計測能力を確保することになります。
この装置は、中小半導体企業や大学・研究機関の研究開発および技術支援に活用されます。韓国ナノ技術院は、既存のプロセス支援サービスや専門人材育成プログラムとも連携する予定です。
サムスン電子は、今回のコンサルティングで発掘された優良事例を、科学技術情報通信部、国家ナノインフラ協議体と共に、ファブ参加14機関へと拡大する方針です。韓国電子通信研究院（ETRI）の特化半導体技術センター、ソウル大学半導体共同研究所、大邱慶北科学技術院（DGIST）の次世代センサー・半導体研究所などが、今後の適用対象となります。
サムスン電子DS部門のジ・ヒョンギ共生協力センター長は、「サムスン電子が蓄積した製造革新のノウハウが、公共ナノファブを通じて研究者や素材・部品・設備企業へと再びつながる共生の好循環に力を注ぎたい」とし、「特に今回開発したコンサルティングモデルが、他のモアファブ参加機関へと拡散される過程にも着実に関わり、国内半導体エコシステムの競争力強化に継続的に寄与していく」と述べました。
科学技術情報通信部のク・ヒョクチェ第1次官は、「民間の設備やノウハウが公共の研究インフラへとつながる官民協力の重要性が、ますます高まっている」とし、「半導体技術の革新と専門人材の育成を積極的に支援していく」と述べました。
