[イーデイリーShin Ha-yeon 記者] 50年の実績を持つグローバルな産業用素材専門企業、UNI CHEM.CO.,LTD(011330)が、ヒューマノイドロボット時代の核心技術として挙げられる電子皮膚（e-Skin）市場に本格的に進出します。
ユニケムは5日、米国ニューヨーク・ブルックリンに本社を置くフレキシブルエレクトロニクスのディープテック企業、ルミア・テクノロジーズ（Loomia Technologies, Inc.）の株式100％を、最大630万ドルの企業価値で買収するための主要取引条件合意書（Term Sheet）を締結したと公表しました。
ユニケムの社屋全景。（写真＝ユニケム）
ユニケムは、今回の買収を通じて、従来の自動車内装材製造企業から、未来のモビリティやヒューマノイドロボット向けのスマート素材プラットフォーム企業へと事業領域を拡大します。50年間にわたり蓄積してきた天然皮革および産業用素材の製造・加工技術に、ルミアのフレキシブルエレクトロニクスに関する基盤技術を組み合わせ、自動車だけでなく、ロボット、医療機器、ウェアラブル、人工知能（AI）データセンターなどへと適用範囲を広げていくという戦略です。
◇ロボットが「感じる皮膚」…自動車を超えてヒューマノイドへ拡大
ルミアは、スタンフォード大学の工学専攻出身の創業者、マディソン・マクシー（Madison Maxey）氏が2014年に設立したフレキシブルエレクトロニクス専門企業です。皮革や織物の内部に電子回路を埋め込むことができる超薄型電子回路構造であるLEL（Loomia Electronic Layer）の基盤技術を共同開発しました。
LELは、従来のプリント基板（PCB）とは異なり、薄く柔軟であるため、素材の内部に適用することができます。これを活用すれば、自動車のシートや皮革、織物などが熱を発生させたり、圧力や温度を感知したり、データを伝達したりするスマート素材として機能させることができます。
ルミアは、自動車分野にとどまらず、ヒューマノイドロボットや触覚センサー分野へと技術の適用を拡大しています。ユニケムによると、ルミアは物理的AIに自社の技術を適用するため、米国のロボット産業をリードする企業と開発協議を進めており、ロボット工学のデータセット構築用のトレーニンググローブに、柔軟な触覚センサーと電子回路技術を適用する案も検討しています。
ルミアの技術は、柔らかく柔軟な表面であっても、圧力や接触位置、滑りなどの情報を収集できるため、ヒューマノイドロボットの手やグリッパー、外皮に適用される電子皮膚へと拡張することが可能です。
ルミアは、メタやアマゾン・ロボティクスなどが産業メンバーとして参加する「HAND ERC」にも所属しています。HAND ERCは、ロボット工学における触覚センシング技術の向上を目標とするコンソーシアムであり、ルミアは主要な物理的AIアプリケーションへの触覚センシング技術の適用について協議を進めています。
ユニケムは、買収後、ルミアの薄くて柔軟な触覚センサー技術と、天然皮革および高機能素材の加工技術を組み合わせ、ロボットのハンドやグリッパーだけでなく、ロボットの外皮全体を覆う大面積の電子皮膚の開発へと事業を拡大する計画です。
自動車分野でも量産事業を推進しています。ルミアは、グローバルな自動車用シートおよび部品メーカーであるサベルト（Sabelt）を通じて、フォルクスワーゲングループのエコシステム車両プログラムに適用されるシートヒーターシステムのサプライヤーに選定されました。LEL技術を活用し、従来のヒーター線よりも薄く柔軟なシートヒーターソリューションを供給する予定です。
ユニケムは、ルミアの買収を契機に、既存の自動車用素材事業をスマート内装材事業へと高度化します。ユニケムの天然皮革製造および後加工技術とLELを組み合わせ、自動車のシートやドアトリム、アームレスト、ダッシュボードなどに、加熱、圧力検知、タッチ入力機能を適用するという構想です。
ルミアの柔軟な加熱およびセンシング技術は、医療用温熱機器やリハビリ機器、圧力分散装置、ウェアラブルモニタリング製品などにも活用できます。 ユニケムとルミアは、AIデータセンターのサーバーや設備にフレキシブルセンサーを取り付け、温度分布や異常発熱を検知するなど、熱管理分野にLEL技術を適用する案も検討する予定です。ただし、データセンター分野は、買収後に技術の適用可能性と事業性を検証する新たな研究開発分野となります。
◇業績連動型の買収構造…北米におけるR&D拠点の構築
最終的な買収契約は、最大630万ドルの企業価値上限の範囲内で推進されます。両社は、現金の分割払いとユニケムの普通株を活用した株式対価、および今後の技術開発や事業化の成果に応じて支払われる成果連動型対価を組み合わせた取引構造について協議しています。
買収対価の一部は取引完了時に支払われ、残りはルミアが事前に合意した技術開発や売上高などのマイルストーンを達成した際に段階的に支払われる方式です。具体的な現金および株式対価、条件付転換社債、ならびに業績連動型対価の比率は、デューデリジェンスおよび最終契約交渉を経て確定する予定です。
ユニケムは、技術と事業の継続性を維持するため、ルミアの創業者および主要な研究開発人材も買収後も維持する計画です。マディソン・マキシ創業者とユニケムのキム・ハンジュ最高戦略責任者（CSO）が共同代表として合流する案を推進しており、エズギ・ウカル（Ezgi Ucar）最高技術責任者（CTO）をはじめとする主要な技術人材は、グローバルな研究開発と事業拡大を担当する予定です。
ルミアのニューヨーク・ブルックリン法人および研究開発組織は、ユニケムの北米における研究開発および米国市場進出の拠点として活用されます。米国では、グローバルな自動車メーカーやロボット、医療機器企業を対象に共同開発を拡大し、韓国ではユニケムの製造施設と協力企業ネットワークを活用して、試作品を量産製品へと転換する計画です。
ユニケムの関係者は、「ルミアの買収は、ユニケムが単なる自動車内装材メーカーの枠を超え、素材と電子技術を融合させたインテリジェントなスマート素材企業へと転換する出発点です」と述べ、「自動車分野で実証された技術を、ヒューマノイドロボットの手や電子皮膚、医療機器、およびデータセンターの熱管理分野へと拡大していきます」と語りました。
ユニケムは5日、米国ニューヨーク・ブルックリンに本社を置くフレキシブルエレクトロニクスのディープテック企業、ルミア・テクノロジーズ（Loomia Technologies, Inc.）の株式100％を、最大630万ドルの企業価値で買収するための主要取引条件合意書（Term Sheet）を締結したと公表しました。
ユニケムは、今回の買収を通じて、従来の自動車内装材製造企業から、未来のモビリティやヒューマノイドロボット向けのスマート素材プラットフォーム企業へと事業領域を拡大します。50年間にわたり蓄積してきた天然皮革および産業用素材の製造・加工技術に、ルミアのフレキシブルエレクトロニクスに関する基盤技術を組み合わせ、自動車だけでなく、ロボット、医療機器、ウェアラブル、人工知能（AI）データセンターなどへと適用範囲を広げていくという戦略です。
◇ロボットが「感じる皮膚」…自動車を超えてヒューマノイドへ拡大
ルミアは、スタンフォード大学の工学専攻出身の創業者、マディソン・マクシー（Madison Maxey）氏が2014年に設立したフレキシブルエレクトロニクス専門企業です。皮革や織物の内部に電子回路を埋め込むことができる超薄型電子回路構造であるLEL（Loomia Electronic Layer）の基盤技術を共同開発しました。
LELは、従来のプリント基板（PCB）とは異なり、薄く柔軟であるため、素材の内部に適用することができます。これを活用すれば、自動車のシートや皮革、織物などが熱を発生させたり、圧力や温度を感知したり、データを伝達したりするスマート素材として機能させることができます。
ルミアは、自動車分野にとどまらず、ヒューマノイドロボットや触覚センサー分野へと技術の適用を拡大しています。ユニケムによると、ルミアは物理的AIに自社の技術を適用するため、米国のロボット産業をリードする企業と開発協議を進めており、ロボット工学のデータセット構築用のトレーニンググローブに、柔軟な触覚センサーと電子回路技術を適用する案も検討しています。
ルミアの技術は、柔らかく柔軟な表面であっても、圧力や接触位置、滑りなどの情報を収集できるため、ヒューマノイドロボットの手やグリッパー、外皮に適用される電子皮膚へと拡張することが可能です。
ルミアは、メタやアマゾン・ロボティクスなどが産業メンバーとして参加する「HAND ERC」にも所属しています。HAND ERCは、ロボット工学における触覚センシング技術の向上を目標とするコンソーシアムであり、ルミアは主要な物理的AIアプリケーションへの触覚センシング技術の適用について協議を進めています。
ユニケムは、買収後、ルミアの薄くて柔軟な触覚センサー技術と、天然皮革および高機能素材の加工技術を組み合わせ、ロボットのハンドやグリッパーだけでなく、ロボットの外皮全体を覆う大面積の電子皮膚の開発へと事業を拡大する計画です。
自動車分野でも量産事業を推進しています。ルミアは、グローバルな自動車用シートおよび部品メーカーであるサベルト（Sabelt）を通じて、フォルクスワーゲングループのエコシステム車両プログラムに適用されるシートヒーターシステムのサプライヤーに選定されました。LEL技術を活用し、従来のヒーター線よりも薄く柔軟なシートヒーターソリューションを供給する予定です。
ユニケムは、ルミアの買収を契機に、既存の自動車用素材事業をスマート内装材事業へと高度化します。ユニケムの天然皮革製造および後加工技術とLELを組み合わせ、自動車のシートやドアトリム、アームレスト、ダッシュボードなどに、加熱、圧力検知、タッチ入力機能を適用するという構想です。
ルミアの柔軟な加熱およびセンシング技術は、医療用温熱機器やリハビリ機器、圧力分散装置、ウェアラブルモニタリング製品などにも活用できます。 ユニケムとルミアは、AIデータセンターのサーバーや設備にフレキシブルセンサーを取り付け、温度分布や異常発熱を検知するなど、熱管理分野にLEL技術を適用する案も検討する予定です。ただし、データセンター分野は、買収後に技術の適用可能性と事業性を検証する新たな研究開発分野となります。
◇業績連動型の買収構造…北米におけるR&D拠点の構築
最終的な買収契約は、最大630万ドルの企業価値上限の範囲内で推進されます。両社は、現金の分割払いとユニケムの普通株を活用した株式対価、および今後の技術開発や事業化の成果に応じて支払われる成果連動型対価を組み合わせた取引構造について協議しています。
買収対価の一部は取引完了時に支払われ、残りはルミアが事前に合意した技術開発や売上高などのマイルストーンを達成した際に段階的に支払われる方式です。具体的な現金および株式対価、条件付転換社債、ならびに業績連動型対価の比率は、デューデリジェンスおよび最終契約交渉を経て確定する予定です。
ユニケムは、技術と事業の継続性を維持するため、ルミアの創業者および主要な研究開発人材も買収後も維持する計画です。マディソン・マキシ創業者とユニケムのキム・ハンジュ最高戦略責任者（CSO）が共同代表として合流する案を推進しており、エズギ・ウカル（Ezgi Ucar）最高技術責任者（CTO）をはじめとする主要な技術人材は、グローバルな研究開発と事業拡大を担当する予定です。
ルミアのニューヨーク・ブルックリン法人および研究開発組織は、ユニケムの北米における研究開発および米国市場進出の拠点として活用されます。米国では、グローバルな自動車メーカーやロボット、医療機器企業を対象に共同開発を拡大し、韓国ではユニケムの製造施設と協力企業ネットワークを活用して、試作品を量産製品へと転換する計画です。
ユニケムの関係者は、「ルミアの買収は、ユニケムが単なる自動車内装材メーカーの枠を超え、素材と電子技術を融合させたインテリジェントなスマート素材企業へと転換する出発点です」と述べ、「自動車分野で実証された技術を、ヒューマノイドロボットの手や電子皮膚、医療機器、およびデータセンターの熱管理分野へと拡大していきます」と語りました。
