[イーデイリーKYUNG GYEYOUNG 記者] マイクロソフト（MS）の共同創業者であり、次世代原子力企業テラパワーの創業者でもあるビル・ゲイツ・ゲイツ財団理事長が、1年ぶりに韓国を訪問しました。小型モジュール原子炉（SMR）に関する協力協議のため、政財界の要人との会談が予定されています。

ゲイツ理事長は13日午後9時20分頃、金浦空港の金浦ビジネス航空センターに専用機で到着しました。

今回の訪韓に関心が集まっている理由は、テラパワーの次世代原子力発電事業が本格化したためです。テラパワーは去る3月、米国原子力規制委員会（NRC）から、商業規模としては初めて1号機の建設許可を取得しました。これに関連し、韓国企業の参加が拡大する可能性も高まりました。韓国政府がSMR産業の育成に拍車をかけている時期とも重なっています。

ゲイツ理事長は、相次いで政府や国会の主要人物と会談する予定です。ハン・ソンスク国務総理とは14日に会談し、チョ・ジョンシク国会議長との非公開面談に関する詳細な日程を調整していると伝えられています。

財界に関しては、HD HYUNDAI(267250) のチョン・ギソン会長と14日に会談し、SMR協力策について協議する予定です。SKグループのチェ・テウォン会長をはじめとするSKグループの経営陣とも会談するものとみられます。SK(034730)とHD現代は、テラパワーの主要株主でもあります。