[ニューヨーク＝イーデイリーSeong Joowon 特派員] 米国の7月の小売売上高が前月比0.6％減少しました。昨年5月以来、14カ月ぶりの最大の落ち込みです。上半期に堅調だった消費の流れがやや鈍化した様子ですが、アマゾンの「プライムデー」の開催時期変更に伴う一時的な要因が大きかったとの分析が出ています。

14日（現地時間）、米商務省国勢調査局によると、7月の小売売上高は7636億ドル（約1078兆2000億ウォン）となり、前月比で0.6％減少しました。 これは物価上昇率を反映していない名目ベースの数値です。ロイターが集計した市場予想（0.1％増）を大幅に下回りました。自動車とガソリンを除く売上高は0.2％減少しました。
政府の国内総生産（GDP）の消費支出の算出に直接反映される「コア小売売上高」（自動車・ガソリン・建築資材・外食産業を除く）も0.4％減少しました。2025年初頭以来、最大の落ち込み幅です。市場では0.3％の増加を予想していました。 6月のコア小売売上高の伸び率も、従来の0.5％から0.4％へと下方修正されました。一方、6月の小売売上高全体の伸び率（0.2％）は修正されませんでした。
13の細分類業種のうち、5業種で販売が減少しました。アマゾンなどの店舗を持たない小売業者（オンラインショッピングモール）の売上高が2.2％減少し、下落幅を主導しました。 自動車・部品販売店の売上高も1.8％減少しました。完成車メーカー各社は、販売台数自体が減少したと明らかにしました。電子・家電製品販売店の売上高も0.5％減少しました。一方、外食業（レストラン・居酒屋）の売上高は0.5％増加し、今回の報告書で唯一増加したサービス業の項目となりました。家具店の売上高も0.3％増加しました。
専門家たちは、今回の減少幅は消費鈍化の兆候というよりは、一時的な要因によるものだという解釈に重きを置いています。アマゾンが「プライムデー」の開催を昨年の7月から今年は6月に前倒ししたことで、他の小売業者も対抗して割引キャンペーンを実施し、消費が6月に集中したためだということです。 キャピタル・エコノミクスのスティーブン・ブラウン北米チーフエコノミストは報告書で、「今回の不振は、消費支出の増加傾向が根本的に低下したためというよりは、アマゾンのプライムデーの時期変更に伴う店舗外売上の急減が主な原因と見られる」としつつも、「消費者の消費意欲がやや弱まっているように見えるのは事実だ」と評価しました。 ブルームバーグ・エコノミクスのアンドルー・サッチャー・エコノミストも、「6月のプライムデー効果に対する反動が下落幅を拡大させたものの、裁量支出の核心指標である外食産業の売上高は堅調でした」と指摘しました。
国際原油価格の下落も、今回の指標に影響を与えました。イランをめぐる中東和平交渉が進展と後退を繰り返したことで国際原油価格が下落し、これがガソリンスタンドの売上減少につながりました。
経済学者たちは、残りの下半期の消費動向について慎重な見方を維持しています。 今年上半期の消費を支えていた大幅な税還付効果が尽きた上、6月の個人貯蓄率は4年ぶりの最低水準まで低下しました。ただし、株式市場の急騰に伴う資産増加効果が、引き続き消費を支えるだろうという見通しも示されています。今年のS&P500種指数は14％上昇しました。 PNCファイナンシャルのエコノミストらは報告書で、「家計が例年よりガソリン価格の上昇に敏感に反応しており、下半期の消費環境は相対的にあまり好ましくない可能性がある」としつつも、「消費が実際に鈍化するシナリオは考えにくい」と明らかにしました。彼らは、「高所得層や高齢層が資産増加分を現金化して消費を支える傾向が強まっている」と付け加えました。
バンク・オブ・アメリカ（BofA）のカードデータによると、世帯当たりのクレジットカード・デビットカードの支出は、7月に前年同月比で5％増加しました。6月（6.3％）に比べると増加幅は鈍化しましたが、貯蓄額はパンデミック前の水準を上回っており、カード代金を毎月完済する世帯の割合も増加していることが分かりました。
一方、第2四半期の個人消費支出は年率3.2％増加し、同期間の米国経済成長率は1.5％を記録しました。労働省が去る12日に発表した7月の消費者物価上昇率は3.4％で、6月（3.5％）より小幅に鈍化しました。
来月発表される8月の小売売上高・雇用指標が、今回の低迷が一時的な反動なのか、消費動向の実際の転換点なのかを見極める次の変数として挙げられています。